HÉLIOPOLIS.

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Sidney Smith, offrant des passe - ports, avait la faculté d’en Janv. isoo.donner, et que ces passe-ports seraient valables.

Le projet de convention était terminé, il ne restait plus qu’à Desaix avant de

1 J ' signer en référé

le signer. Mais le noble cœur de Desaix était révolté de ce “ Kle ' bcr -qu’on l’obligeait à faire. Avant de mettre son nom au basd’un tel acte, il manda son aide-de-camp Savary, lui enjoignitde se rendre au quartier-général de Salahieh, où se trouvaitKléber, de lui communiquer le projet de convention, et de luidéclarer qu’il ne signerait ce projet qu'après en avoir reçude sa part l’ordre formel. Savary partit, se rendit à Salahieli,et s’acquitta auprès de Kléber de la commission dont il étaitchargé. Kléber, qui sentait confusément sa faute, voulut, pourla couvrir, assembler un conseil de guerre, où furent appeléstous les généraux de l’armée.

Le conseil fut assemblé le 21 janvier 1800 (1 er pluviôse an Conseil

île guerre.

yiii). Le procès-verbal en existe encore. 11 est pénible devoir de braves gens, qui avaient versé leur sang, qui allaientle verser encore pour leur patrie, accumuler de misérablesfaussetés pour colorer une indigne faiblesse. Cet exemple doitservir de leçon aux militaires ; il doit leur apprendre qu’il nesuffit pas d’ôtre fermes au feu, et que le courage de braverles balles et les boulets est la moindre des vertus imposéesà leur noble profession. On fit valoir dans ce conseil deguerre la nouvelle, connue alors en Égypte, que la grandeflotte franco - espagnole avait repassé de la Méditerranée dansl'Océan, d’où résultait la conclusion qu’il n’y avait plus aucunsecours à espérer de la France; on en donna pour preuve lescinq mois écoulés depuis le départ du général Bonaparte,cinq mois pendant lesquels aucune dépêche n’était arrivée.

On se fit un argument du découragement de l’armée qu’onavait soi-même contribué à produire; on cita ce qui venait dese passer à Rosette et Alexandrie, où les garnisons s’étaientconduites comme celle d’El-Arisch, menaçant de se révoltersi elles n’étaient ramenées immédiatement en Europe ; on pré-