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LIVRE VI.

Juillet la». Les neutres ne consentaient qu’à une exception. Ils recon-naissaient ne devoir pas porter des marchandises propres àla guerre, car il était contraire à l’idée môme de la neutralité,qu’ils fournissent à l’une des nations belligérantes des armescontre l’autre. Mais ils entendaient limiter cette interdictionaux seuls objets confectionnés pour la guerre, tels que fusils,canons, poudre, projectiles, objets d’équipement de touteespèce etc. ; et, quant aux vivres, ils ne voulaient considérercomme vivres interdits, que ceux qui étaient préparés pourl’usage des armées, comme le biscuit, par exemple.

S’ils admettaient une exception quant à la nature des mar-chandises transportables, ils en admettaient encore une autrequant aux lieux à parcourir, mais à condition qu’elle fût exac-tement définie, dette seconde exception était relative auxports véritablement bloqués, et gardés par une force navale,capable d’en faire le siège, ou de les prendre par disette enles bloquant. Pour ce cas, ils reconnaissaient qu’entrer dansun port bloqué, c’était gêner l’une des deux nations dans l’u-sage de son droit, en l’empêchant de prendre les places deson ennemie par attaque ou par famine, que c’était par con-séquent venir au secours de l’une des deux contre l’autre.Mais ils demandaient que le blocus fût précédé de déclarationsformelles, que le blocus fût réel, exécuté par une force tellequ’il y eût danger imminent à le violer ; et ils n’admettaientpas que, par une simple déclaration de blocus, on pût inter-dire à volonté, au moyen d’une pure fiction, l’entrée de telou tel port, quelquefois même l’étendue entière de certainsrivages.

hinfin comme il fallait s’assurer si un bâtiment appartenaitvéritablement à la nation dont il arborait le pavillon, s’il por-tait ou non des marchandises qualifiées contrebande de guerre,les neutres consentaient à être visités, mais exigeaient quecette visite fût faite .avec certains égards, convenus et fidèle-ment observés. Ils considéraient surtout comme une règle