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LIVRE VI.

Août 1800. veau titre de la part de tous les souverains de l’Europe, àl’époque de la paix générale. En retour, l’Espagne, dès qu’unepartie de ces conditions serait remplie, devait rétrocéder à laFrance la Louisiane, avec l’étendue qu’avait cette provincelorsqu’elle fut cédée par Louis XY à Charles III, et donner enplus six vaisseaux de ligne, gréés, armés, prêts à recevoir leurséquipages. Ce traité, signé par Berthier à Madrid, remplit lareine de joie, et porta au comble l’engouement de la cour d’Es-pagne pour le Premier Consul.

La dernière condition, qui avait pour but de contraindrele Portugal à rompre avec l’Angleterre, était facile, car elleentrait dans les intérêts de l’Espagne, autant que dans ceux dela France. L’Espagne, en effet, était aussi intéressée que laFrance à enlever des armes à l’Angleterre, et surtout à l’ex-clure du Continent. Le Premier Consul ne faisait en cela queréveiller son impardonnable apathie, et la pousser à se ser-vir d’une influence, dont elle aurait dû avoir fait usage de-puis long-temps. Il allait plus loin dans ses projets à cetégard ; il proposait à Charles IV, si la cour de Lisbonne ne serendait pas immédiatement à l’injonction qui lui serait faite,de franchir la frontière du Portugal avec une armée, de s’em-parer d’une ou deux provinces, et de les garder comme ga-ges, afin d’obliger plus tard l’Angleterre, pour sauver les Étatsde son allié, à restituer les colonies espagnoles qu’elle avaitconquises. Quant à lui, si Charles IY ne se croyait pas assezfort pour tenter cette entreprise, il lui offrait le secours d’unedivision française. Ce bon roi n’en demandait pas tant. Leprince de Brésil était son gendre ; il ne voulait donc pas luienlever des provinces, dussent-elles servir uniquement degage pour la restitution des provinces espagnoles. Mais il luiadressa les exhortations les plus pressantes, et y ajouta mêmedes menaces de guerre, si ses conseils n’étaient pas écoutés.La cour de Lisbonne promit d’envoyer immédiatement un négo-ciateur ii Madrid, pour conférer avec l’ambassadeur de France.