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LIVRE VI.

Sept. 1800 . distillée; elle avait voulu introduire la même régularité dansLe calendrier la mesure du temps. Elle avait donc divisé l'année en douze

grégorien

et répub»e'<in tier mo ' s ^gaux, de trente jours chacun, en la complétant par l’in-génieuse invention des cinq jours complémentaires. Elle avaitdivisé le mois en trois décades ou semaines, de dix jourschacune, réduit ainsi les jours de repos à trois par mois, etsubstitué aux quatre dimanches du calendrier grégorien lestrois décadis du calendrier républicain. Sans contredit, sousles rapports mathématiques, ce dernier calendrier valait bienmieux que l’ancien; mais il blessait les idées religieuses, iln’était pas celui de la généralité des peuples, celui de l’histoire,et il ne pouvait triompher d’habitudes invétérées. Le systèmemétrique, après quarante ans d’efforts, de rigueurs législa-tives, et malgré d’incontestables avantages commerciaux, vientà peine de s’établir définitivement: comment espérer qu’onpourrait maintenir le calendrier républicain, contre une cou-tume de vingt siècles, contre l’usage du monde entier, contrela puissance de la religion? 11 faut, quand on réforme, secontenter de réformer pour détruire des souffrances réelles,pour rétablir la justice là où elle manque ; mais réformer pourle plaisir des yeux ou de l’esprit, pour mettre la ligne droiteoù elle n’est pas, c’est trop exiger de la nature humaine. Oncrée à volonté les habitudes d’un enfant, on ne refait pas cellesd’un homme mûr. Il en est de même pour les peuples : onne renouvelle pas les habitudes d’une nation qui comptequinze siècles d’existence.

Aussi le dimanche revenait-il de toutes parts. Dans cer-taines villes on fermait les ateliers et les boutiques le di-manche; dans d’autres on les fermait le décadi; souvent dansla même ville, dans la même rue, le contraste existait, et pré-sentait le spectacle d’une fâcheuse lutte d’idées et de mœurs.Arrête Bu reste, sans l’intervention de certaines autorités, le di-

deS reiat!f Uls manche eût prévalu partout. Le Premier Consul, par un nou-lt au'dêcadi! vel arrêté du 7 thermidor an viii (26 juillet 1800), décida que