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LIVRE VI.

octob. 18 ». le Corse Àréna, l'un des membres des Cinq - Cents quiavaient fui par la fenêtre, lors du 18 brumaire; Topino-Lebrun, peintre de quelque talent, élève de David, par-ticipant à l’exaltation révolutionnaire des artistes de cetemps-là; puis beaucoup de réfugiés italiens, qui étaientexaspérés contre le général Bonaparte, de ce qu'il protégeaitle Pape, et ne rétablissait pas la République romaine. Leprincipal, le plus bruyant de ces derniers, était un sculpteurdu nom de Ceracclii. Ces brouillons, ordinairement assembléschez Demerville, y tenaient les propos les plus absurdes. 11fallait, disaient-ils, en finir ; on avait beaucoup de monde avecsoi, Masséna, Carnot, Lannes, Sieyès, Fouché lui-même. Il n’yavait qu’à frapper le tyran, et tous les vrais républicains seprononceraient alors; tous se réuniraient pour relever la Ré-publique expirante. Mais il fallait trouver un Brutus pourfrapper le nouveau César. Il ne s’en présentait pas. Un mili-taire sans emploi, nommé Ilarrel, vivant par désœuvrement etpar misère, avec ces déclamateurs, indigent et mécontentcomme eux, leur parut l’homme de main dont ils avaient be-soin. Ils lui firent des propositions, qui l’effrayèrent beaucoup.Dans son agitation, il s’ouvrit à un commissaire des guerres,avec lequel il avait quelques liaisons, et qui lui conseilla defaire part de ce qu’il savait au gouvernement. Ce nomméIlarrel alla trouver le secrétaire du Premier Consul, M. deBourrienne, et le général Lannes, commandant de la gardeconsulaire. Le Premier Consul, averti par eux, fit donner parla police de l’argent à Harrel, ainsi que l’ordre de se prêterà tout ce que lui proposeraient ses complices. Ces misérablesconspirateurs croyaient avoir rencontré dans cet individu unvéritable homme d’exécution ; mais ils trouvaient que ce n’étaitpas assez d’un. Harrel leur proposa de leur en amenerd’autres. Ils y consentirent, et Ilarrel leur amena des agentsde M. Fouché. Après avoir donné dans ce piège, ils songèrentà se procurer des poignards, pour armer Harrel et ses com-