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LIVRE VII.

ISov. 1800.

L’archiduc Jean,effraye' des pre-mières difficultésd'exécution, re-nonce à son plan.

que le reste de l’armée n’en était qu’à dix. Aussi Moreauavait-il eu soin de la faire soutenir par une division du centre,celle que commandait le général Grandjean. Mais c’était unefaute de s’avancer ainsi en trois corps, distants à ce point lesuns des autres, et de ne pas aborder l’Inn en masse, en seprésentant devant un seul débouché, sauf à faire de faussesdémonstrations sur plusieurs. Cette faute faillit entraîner degraves conséquences.

L’armée autrichienne avait passé par Braunau, Neu-OEtting,Mühldorf, et traversé la région basse dont nous avons déjàparlé. Une partie des troupes de l’archiduc, récemment ar-rivées, avaient eu à peine le temps de se reposer. Ellescheminaient péniblement dans cette région tantôt boisée,tantôt coupée de petites rivières, la Vils, la Rott, l’Isen, quidescendent du plateau qu’occupait l’armée française. Lespetits chemins qu’il fallait suivre étaient défoncée; les grostransports avaient la plus grande peine à s’y mouvoir. Lejeune archiduc et ses conseillers, qui n’avaient prévu aucunede ces circonstances, furent effrayés de l’entroprise, une foiscommencée. Notre aile gauche, avancée jusque vers Ampflnget Mühldorf, les inquiétait, et leur faisait craindre d’ôtre cou-pés de l’Inn. Ils avaient voulu déborder Moreau, et ils avaientpeur d’être débordés à leur tour. Il aurait fallu prévoir cedanger, et se préparer sur le Danube, entre Ratisbonne etPassau, une nouvelle base d’opérations, en cas qu’on fût séparéde Tlnn. Mais on n’en avait rien fait. Dans toute opérationhardie, il faut prévoir d’abord les difficultés d’exécution, puis,l’exécution commencée, persévérer avec caractère dans cequ’on a voulu; car il est rare que les dangers qu’on fait courirà son adversaire, on ne les coure pas soi-méme. L’état-majorautrichien, dès les premiers pas, fut surpris, effrayé de cequ’il avait projeté, et changea subitement son plan. Au lieude persister à gagner l’Isar, pour le remonter sur nos der-rières. il s’arrêta tout court, et illumina de se rabattre sur