ÉVACUATION DE L’ÉGYPTE.

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par le carnage et les succès, obéissent avec peine aux ordres Avril îeoi.du général, et, en se retirant, contiennent encore les Anglaispar des charges vigoureuses.

Cette malheureuse journée du 8 mars (17 ventôse), entraînala perte de l’Égypte. Le brave général Friant avait peut-êtrechoisi sa première position, un peu trop loin du rivage ; peut-être aussi avait-il trop compté sur la supériorité de ses sol-dats, et supposé trop facilement que les Anglais ne pourraientdébarquer que peu de monde à la fois. Mais cette confianceétait fort excusable, et, après tout, justifiée, car, s’il avait euseulement un ou deux bataillons de plus, les Anglais eussentété repoussés, et l’Égypte sauvée. Mais que dire de ce géné-ral en chef, qui, depuis deux mois, averti du péril par toutesles voies, n’avait pas concentré ces forces à Ramanieh, ce quilui aurait permis de réunir dix mille hommes devant Abou-kir, le jour décisif? qui, averti encore le 4 mars, par unenouvelle positive parvenue ce jour-là au Kaire, n’avait pas faitpartir des troupes, qui auraient pu arriver le matin mémo du8, et seraient par conséquent arrivées à temps pour repousserles Anglais? Que dire aussi de cet amiral Ganteaume, quiaurait pu déposer quatre mille hommes dans Alexandrie, lejour même où la frégate la Régénérée en apportait 300, les-quels combattirent sur le rivage d’Aboukir? Que dire de tantde timidités, de négligences, de fautes de tout genre, sinonqu’il y a des jours où tout s’accumule pour perdre les batailleset les empires ?

Le combat avait été meurtrier. Les Anglais comptaient1,100 hommes morts ou blessés, sur o mille qui avaient dé-barqué. Nous en avions eu 400 hors de combat, sur 1,300.

On s’était donc bien battu. Le général Friant se retira sous lesmurs d’Alexandrie, et donna les plus prompts avis, soit à Menou,soit aux généraux, ses voisins, pour qu’on vint à son secours.

Cependant tout pouvait être réparé, si on profitait du tempsqui restait encore, des forces qu’on avait à sa disposition, et