I.E TRIBUNAT.

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nité d’autres matières importantes ; des projets financiers quiplaçaient les dépenses et les revenus de l’État en parfait équi-libre: quoi de plus complet, de plus extraordinaire, qu’un telensemble à offrir à une nation! Cependant toutes ces chosesfurent, comme on va le voir, fort mal accueillies.

La session du Corps législatif fut ouverte cette fois avecune certaine solemnité. Le ministre de l'intérieur était chargéde présider à cette ouverture. On fit de part et d’autre quel-ques discours d’apparat, et on sembla vouloir imiter lesformes usitées en Angleterre, quand le Parlement est ouvertpar commissaires. Ce nouveau cérémonial, emprunté à uneroyauté constitutionnelle, fut remarqué avec malveillance parles opposants. Le Tribunat et le Corps législatif se consti-tuèrent, et on commença ce genre de manifestations, par les-quelles les assemblées révèlent volontiers leurs sentimentssecrets, les choix de personnes. Le Corps législatif nommapour son président M. Dupuis, l’auteur du livre fameux surl'Origine de tous les Cultes. M. Dupuis n’était pas aussi opposantque son livre aurait pu le faire croire, car il avait avoué auPremier Consul, en s’entretenant avec lui, que la réconciliationavec Rome était nécessaire; mais son nom avait une hautesignification, dans un moment où le Concordat était l’un desprincipaux griefs allégués contre la politique consulaire. L’in-tention était facile à saisir, et elle fut comprise par le public,surtout par le Premier Consul, qui s’en exagéra même laportée.

Les deux assemblées exerçant la puissance législative,c’est-à-dire le Tribunat et le Corps législatif, étant consti-tuées, trois conseillers d’État présentèrent l’exposé de lasituation de la République. Cet exposé, dicté par le Pre-mier Consul, était simple et noble sous le rapport du lan-gage, magnifique sous le rapport des choses. Il fit sur l’o-pinion publique un effet profond. Puis, le lendemain, unenombreuse suite de conseillers d’État vint apporter une série

Nor. 1801.

Dupuis, auteurdu livre surl ’Origine de tovsles Cultes ,nommé présidentdu

Corps législatif.