LE TRIBUN A T.

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lourdes. Avec ces divers partis, les élections ne pouvaient,pas plus qu’en Franco, donner des résultats satisfaisants. LePremier Consul, pour suppléer aux élections, s’arrêta à uneidée qui n’était point chez lui une inspiration d’ambition, maisde bon sens : c’était de composer lui-même le personnel dece gouvernement, comme il venait d’en composer la struc-ture, et pour cette première fois de faire toutes les nomi-nations de sa propre autorité. II n’était animé en cela quedu sentiment du bien, et, en tout cas, il avait sans contre-dit le droit d’en agir ainsi; car cet État nouveau naissaitd’un pur acte de sa volonté, et, en le créant d’une manièrespontanée, il avait bien le droit de le créer conformément àsa pensée, qui, en cette occasion, était parfaitement pure etélevée.

Mais, entre toutes ces nominations, la plus diflicile à faireétait celle d’un président. L’Italie, toujours gouvernée par desprêtres ou des étrangers, n’avait pu enfanter des hommesd’État ; elle n’avait pas à produire un seul nom, devant lequelles autres dussent consentir à s’effacer. Le Premier Consulimagina encore de se faire donner le titre de président, ennommant un vice-président choisi parmi les principaux per-sonnages italiens, auquel il déléguerait le détail des affaires,en se réservant leur direction supérieure. C’était, pour lesdébuts de cette république, le seul système de gouvernementconvenable. Livrée à ses propres choix et à un présidentitalien, elle eût été bientôt comme un vaisseau sans boussole,abandonnée à tous les vents. Administrée, au contraire, pardes Italiens, et dirigée de loin par l’homme qui était son créa-teur, et devait long-temps encore demeurer son protecteur,elle avait grande chance, dans ce système, d’être à la fois in-dépendante et bien gouvernée.

A tout cela il fallait ajouter une imposante solennité, dansaquelle la Constitution serait donnée au nouvel Étal, et toutesles autorités proclamées. Cet acte de création ne pouvait

Janv. 1802.

Le Premier Con-sul imagine dese faire presidentde la Ke'publtqueitalienne,et de composerlui-mêmetout le personnelde ce

gouvernement.