CONSULAT A VIE.

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curiosité ordinaire. Le surlendemain était le dimanche des ah-ii îae.Hameaux. Le Premier Consul avait déjà fait agréer au cardi- s»cro des quatre

premiers évêques

nal quelques-uns des principaux prélats, dont la nomination I» dimanche de»était arrêtée. 11 voulait qu’on les sacrât dans cette journée dudimanche des Hameaux, pour qu’ils pussent officier le di-manche suivant, jour de Pâques, dans la grande solennitéqu’il avait projetée. C’étaient MM. de ltelloy, nommé arche-vêque de Paris, de Cambacérès, archevêque de Rouen, Bernier,évêque d’Orléans, de Pancemont, évêque de Vannes. L’égliseNotre-Dame était encore occupée par les constitutionnels, quien gardaient les clefs. Il fallut un ordre formel pour les obli-ger à les rendre. Ce beau temple se trouvait dans un état dedélabrement fort triste ; rien 11 ’y était prêt pour la cérémoniedu sacre des quatre prélats. On y pourvut au moyen d’unesomme fournie par le Premier Consul, et avec tant de préci-pitation que le jour de la cérémonie venu, on n’avait pasmême disposé un lieu propre à servir de sacristie. Une mai-son voisine fut employée à cet usage. Les nouveaux prélatss’y revêtirent de leurs ornements pontificaux, et traversèrentdans cet appareil la place qui précède la cathédrale. Lepeuple, averti qu’une grande cérémonie se préparait, était ac-couru , et se montra calme et respectueux. La figure du vé-nérable archevêque de Belloy était si noble et si belle, qu’elletoucha les cœurs simples dont se composait cette foule, ettous, hommes et femmes, s’inclinèrent avec respect. L’égliseétait pleine de celte nombreuse classe de chrétiens, qui avaientgémi des malheurs de la religion, et qui, n’appartenant à au-cune faction, recevaient avec reconnaissance le présent queleur faisait en ce jour le Premier Consul. La cérémonie futtouchante par le défaut même de pompe, par le sentimentqu’on y apportait. Les quatre prélats furent sacrés d’aprèstoutes les formes usitées.

Dès ce moment, il faut le dire, la satisfaction était généraledans les masses, et on était certain de l’approbation publique,