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LIVRE XVI.

tev. moi blancs, jadis si orgueilleux, si renommés par leur luxe et leurdissolution.

Le chef noir de la colonie avait mis le comble à sa prospé-rité récente, par l’occupation hardie de la partie espagnole denéuuioii de la Saint-Domingue. Cette ile, dans sa longueur, se trouvait jadis

partie

espagnole à la partagée en deux portions, dont l’une, placée à l’est, se pré-

partie

française sentant la première en venant d’Europe, appartenait aux Espa-samt Dommgue. „ ao ] s ■ l’autre, placée à l’ouest, tournée vers Cuba et l’in-térieur du golfe de Mexique, appartenait aux Français (voir lacarte n° 22). Cette partie ouest, composée de deux promon-toires avancés, qui forment, outre un vaste golfe intérieur,une multitude de rades et de petits ports, était plus propreque l’autre aux plantations, lesquelles ont besoin d’être situéesprès des points d’embarquement. Aussi était-elle couverte deriches établissements. La partie espagnole, au contraire, peumontagneuse, présentant peu de golfes, contenait moins desucreries et de cafèteries ; mais en revanche elle nourrissaitbeaucoup de bétail, de chevaux, de mulets. Réunies, ces deuxportions pouvaient se rendre de grands services, tandis queséparées par un régime colonial exclusif, elles étaient commedeux îles éloignées, ayant l’une ce qui manque à l’autre, et nepouvant se le donner à cause de la distance. Toussaint, aprèsavoir chassé les Anglais, avait tourné toutes ses idées versl’occupation de la partie espagnole. Affectant une soumissionscrupuleuse envers la métropole, tout en se conduisant d’a-près sa seule volonté, il s’était armé du traité de Bâle, parlequel l’Espagne cédait à la France la possession entière deSaint-Domingue, et il avait sommé les autorités espagnoles delui livrer la province qu’elles détenaient encore. 11 se trouvaitdans le moment un commissaire français à Saint-Domingue,car depuis la Révolution la métropole n’était plus représentéedans l’ile que par des commissaires à peine écoutés. Cet agent,craignant les complications qui pouvaient résulter en Europede cette opération, n’ayant d’ailleurs reçu aucun ordre de