CAMP DE BOULOGNE.

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naval tout prêt, et très-considérable. On pouvait acheter surtoutes les côtes depuis Saint-Malo jusqu’au Texel, et dansl’intérieur même de la Hollande, des bâtiments jaugeant de20 à 60 tonneaux, faisant le cabotage, la pèche de la morue etdu hareng, parfaitement solides, excellents à la mer, et très-capables de recevoir tout ce dont on voudrait les charger,moyennant les aménagements convenables. Une commissionformée pour cet objet achetait, depuis Brest jusqu’à Amster-dam, des bâtiments qui coûtaient en moyenne de 42 à 15,000francs chacun. On s’en était déjà procuré plusieurs centaines.Le reste n’était pas difficile à trouver.

En portant la flotte de guerre à 12 ou 1,300 bâtiments, laflottille de transport à 900 ou 1,000, c’était 2,200 ou 2,300bâtiments à réunir, rassemblement naval prodigieux, sansexemple dans le passé, et probablement aussi dans l’avenir.

On doit comprendre maintenant comment il eût été impos-sible de construire sur un ou deux points de la côte cette im-mense quantité de bâtiments. Si petite que fût leur dimension,jamais on n’aurait pu se procurer dans un seul lieu les ma-tières, les ouvriers, les chantiers nécessaires à leur construc-tion. Il avait donc été indispensable de faire concourir au mêmeobjet tous les ports, et tous les bassins des rivières. C’étaitbien assez de réserver aux ports de la Manche, dans lesquelson devait les réunir, le soin d’aménager et d’entretenir cesdeux mille bâtiments.

Mais après les avoir construits fort loin les uns des autres,il fallait les rassembler en un seul point, de Boulogne à Dun-kerque , à travers les croisières anglaises, résolues à les dé-truire avant qu’ils fussent réunis. 11 fallait ensuite les recevoirdans trois ou quatre ports, placés autant que possible sous lemême vent, à une très-petite distance, afin d’appareiller et departir ensemble. Il fallait enfin les loger sans encombrement,sans confusion, à l’abri du danger du feu, à la portée destroupes, de manière qu’ils pussent sortir et rentrer souvent,

Juillet 1803.

Achat de tousles bateauxde pêchesur les côtesde l'Océan,en France,en Belgique eten Hollande.

Portsdisposaspour recevoirles %‘>00bâtimentsdont

se composaitla flottille.