CAMP DE BOULOGNE.

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d’une escadre. Ganteaume, brave officier, intelligent, instruit, Juillet isos.pouvait conduire une division navale au feu; mais hors du L . amira ,feu, hésitant, incertain, laissant passer la fortune sans la saisir, Gantcaumc -il ne devait être employé que dans la moins difficile des en-treprises. Latouche-Tréville et Bruix étaient les deux marinsles plus distingués du temps, et appelés certainement, s’ilsavaient vécu, à disputer à l’Angleterre l’empire des mers.Latouche-Tréville était tout ardeur, tout audace; il joignait l amiral

Latouche-Tre-

l’esprit, l’expérience au courage, inspirait aux marins les sen- ' nie.timents dont il était plein, et, sous ce rapport, était le plusprécieux de tous, puisqu’il avait ce que notre marine avaittrop peu, la confiance en soi-même. Enfin Bruix, chétif de L'amiral

Bruix.

corps et de santé, épuisé par les plaisirs, doué d’une vasteintelligence, d’un génie d’organisation rare, trouvant ressourceà tout, profondément expérimenté, seul homme qui eût dirigéquarante vaisseaux de ligne à la fois, aussi habile à concevoirqu’à exécuter, eût été le véritable ministre de la marine, s’iln’avait été si propre à commander. Ce n’étaient pas là tousles chefs de notre flotte : il restait Villeneuve, si malheureuxdepuis; Linois, le vainqueur d’Àlgésiras, actuellement dansl’Inde, et d’autres qu’on verra figurer en leur lieu. Mais lesquatre que nous citons étaient alors les principaux.

Le Premier Consul voulut confier à l’amiral Bruix le com-mandement de la flottille, parce que là tout était à créer ; àGanteaume la flotte de Brest, qui n’avait à exécuter qu’untransport de troupes; enfin à Latouche-Tréville la flotte deToulon, laquelle était chargée d’une manœuvre difficile, au-dacieuse, mais décisive, et que nous exposerons plus tard.

L’amiral Bruix, ayant à organiser la flottille, était sans cesse Rivalitéen contact avec l’amiral Décrès. L’un et l’autre avaient trop Decrts

1 et l’amiral

d’esprit pour n’ètre pas rivaux, dès lors ennemis : de plus, Bruix -leur nature était incompatible. Déclarer les difficultés invin-cibles , critiquer les tentatives qu’on faisait pour les vaincre,tel était l’amiral Decrès. Les voir, les étudier, chercher à en

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