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plus vivement le danger d’aller affronter l’armée française déjà 0ctob - 1808formée, et Ayant Napoléon à sa tête. Il renonça dès eet instantà des projets d’offensive, conçus par condescendance, et s’at-tacha de plus en plus à la position défensive prise derrière laforêt de Thuringe. Il s’efforça de démontrer à tous ceux quil’entouraient, les avantages de cette position, car, leur répé-tait-il sans cesse, si Napoléon passait par Kœnigshofen, Ei-senach, Gotha, Erfurt, ce qui l’amenait en Allemagne par lagrande route centrale, on pouvait le prendre en flanc, aumoment oh il déboucherait des montagnes; si au contraireil se présentait par les défilés aboutissant de la Franconie enSaxe, sur là haute Saale, on occupait le cours de cette rivière,et on l’attendait de pied ferme derrière ses bords escarpés.

B’autres raisons que le duc de Brunswick n’avouait pas, luiinspiraient pour cette position une préférence décidée. Au fondil blâmait la guerre, et il'venait de découvrir avec joie unechance de la conjurer. A en croire les rapports des espions,Napoléon faisait exécuter de grands travaux défensifs versSchweinfurt, sur la route même de Wurtzbourg à Kœnigs-hofen et Eisenach. Il était vrai que Napoléon, afin de tromperles Prussiens, avait ordonné des travaux dans différentesdirections, notamment dans celle de Schweinfurt, Kœnigs-hofen, Hildburghausen et Eisenach. Le duc de Brunswick enconcluait, non pas que Napoléon songeait à se présenter parla grande route centrale de Francfort à Weimar, mais qu’ilvoulait s’établir autour de Wurtzbourg, et y prendre une po-sition défensive. Ses entretiens avec M. de Lucchesini contri-buaient également à le lui persuader. Cet ambassadeur, quiavait si malheureusement irrité son cabinet deux mois aupara-vant par des rapports exagérés, mêlant maintenant un peude vrai à beaucoup de faux, affirmait que Napoléon au fondne désirait pas la guerre, qu’il avait sans doute traité légère-ment la Prusse, mais qu’il n’avait jamais nourri contre elleaucun projet d’agression, et qu’il serait bien possible qu’il