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LIVRE XXVI.

.lanv. i8W. pendamment des régiments hollandais ou italiens qui devaienten compléter l’effectif. Napoléon, profitant de ce renfort, quidans le moment dépassait les besoins du huitième corps, carjusqu’ici aucune entreprise ne semblait menacer les rivagesde la Baltique, en détacha les 2 e et 1 o e légers, formant 4mille hommes de bonne infanterie française. Il leur adjoignitles Badois, les huit bataillons polonais levés à Posen, la légiondu Nord, remplie d’anciens Polonais engagés depuis long-temps au service de France, les quatre beaux régiments decuirassiers arrivés d’Italie, enfin deux des cinq régiments decavalerie légère qui en arrivaient également, les 19 e et 23 ede chasseurs. Il composa avec ces troupes un nouveau corpsd’armée, auquel il donna le titre de dixième corps, les Alle-mands qui étaient en Silésie sous le prince Jérôme ayantdéjà reçu le titre de neuvième. Il confia le commandement dece dixième corps au vieux maréchal Lefebvre, qu’il avaitamené avec lui à la grande armée, et mis temporairement àla tète de l’infanterie de la garde. Il le chargea d’investir Col-berg, et de commencer le siège de Dantzig. Cette dernièreplace avait une importance capitale, par rapport à la positionqu’elle occupait sur le théâtre de la guerre. Elle commandaitla basse Vistule, protégeait les arrivages de l’ennemi par mer,et contenait des ressources immenses, qui devaient mettrel’armée dans l’abondance, si on parvenait à s’en rendre maî-tre. D’ailleurs, tant qu’elle n’était pas prise, un mouvementoffensif de l’ennemi vers la mer, poussé au delà de la basseVistule, pouvait nous obliger à quitter la haute Vistule, et arétrograder vers l’Oder. Napoléon était donc résolu à faire dusiège de Dantzig la grande opération de l’hiver.

Napoléon, consacrant ainsi la mauvaise saison à prendi®de* places de * es P^ accs > voulait assiéger non-seulement celles de la basse

laSiWsie. Vistule, qui se trouvaient à sa gauche, mais celles aussi du

haut Oder, qui se trouvaient à sa droite. Son frère Jérôme,secondé du général Vandamme, devait, comme on l’a vu,