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achever la soumission de la Silésie, par l’acquisition succès- janv, i8o~.sive des forteresses de l’Oder. Ces forteresses, construitesavec soin parle grand Frédéric, pour rendre définitive laprécieuse conquête qui avait fait la gloire de son règne, pré-s entaient de graves difficultés à surmonter, non-seulementpar la grandeur et la beauté des ouvrages, mais par les gar-nisons qui étaient chargées de les défendre. La reddition deMagdebourg, de Custrin, de Stettin, avait couvert de honte'es commandants qui les avaient livrées, sous l’empire d’unedémoralisation générale. Bientôt il s’était produit une réactiondans l’armée prussienne, d’abord si profondément découragéeaprès léna. L’honneur indigné avait parlé au cœur de tous lesMilitaires, et ils étaient déterminés à mourir honorablement,

Même sans aucun espoir de vaincre. Le roi avait menacé debâtiments terribles les commandants qui rendraient lesP'aces confiées à leur garde, avant d’avoir fait tout ce quiC( Mstitue, d’après les règles de l’art, une défense honorable.

^ surplus on commençait à comprendre que les villes fortesres tées à la gauche et à la droite de Napoléon, allaient acqué-rir Une véritable importance, car elles étaient autant de points^ a Ppui qui manquaient à sa marche audacieuse, et qui de-v aient seconder la résistance de ses ennemis. La résolutione 'es défendre énergiquement, était donc bien arrêtée chez

tous les

Le

commandants des garnisons prussiennes.

bur

prince Jérôme n’avait auprès de lui que des Wurtem-

§ e °is et des Bavarois, et avec ces troupes auxiliaires un^ re giment français, le 13 e de ligne, plus quelques esca-0I1S français de cavalerie légère. Ces auxiliaires allemandsavaient pas encore acquis la valeur militaire qu’ils montrè-n depuis en plus d’une occasion. Mais le général Yandamme,Mmandant le neuvième corps sous le prince Jérôme, le gé-état ™° nt ^ run commandant la cavalerie, aidés d’un jeunemajor français plein d’ardeur, leur inspirèrent en peu dePs 1 esprit qui animait alors notre armée, et qu’elle coin-