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LIVRK XXVII.
Mar? 1507.
Les Anglaisbrûlentune divisionturnue planéea I enti ee deta merde Marmara.
Effroi dans('enstantinopicà la vuede l'escadreanglaise.
Efforts del'ambassadeurde Francepour disposer[e sultan à larésistance.
à celle îles batteries de terre. Mais inactive pendant le p a5 'sage, et après le passage reléguée à un mouillage sans de-lense, elle était une proie ménagée aux Anglais, pour l eSdédommager du feu qu’ils venaient d’endurer sans pouvoir I erendre. Sir Sidney Smitli fut chargé de la détruire, ce q l "n’était pas bien difficile, car les équipages se trouvaient p° l "la plupart à terre. En peu d’instants les bâtiments turcs fard 11contraints de se jeter à la côte. Les Anglais les suivirent da nSleurs canots, et, n’étant pas sûrs de pouvoir les ramener auretour, ils aimèrent mieux les brûler immédiatement, ce qu’Ü sfirent, à l’exception d’une seule corvette laissée par eux aUmouillage. Celte seconde opération leur coûta cependant u» etrentaine d’hommes.
Le 21 février au matin, ils parurent devant la ville ^Constantinople, épouvantée de voir une escadre ennem ,e ’dont rien ne pouvait ni éloigner ni contrcbattre les feux.partie de la population tremblante demandait qu’on se reO^' 1aux exigences des Anglais, l’autre partie indignée pouss aitdes cris de fureur. Les femmes du sérail, exposées les P remières aux boulets de l’amiral Duckworth, troublaient ^leurs pleurs le palais impérial. Les alternatives de faiblessede courage recommencèrent dans le sein du divan. Le suh aSélim voulait résister; mais les clameurs dont il était assa
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les conseils de quelques ministres infidèles, alléguant p° u ^disposer à céder, un dénûment de ressources dont ils ét» ,eeux-mêmes les coupables auteurs, contribuaient h ébra* 1 ^son cœur, plus noble qu’énergique. Cependant l’ambassade^de France accourut auprès de Sélim, s’eiforça de faire roiLlui, ses ministres, tout ce qui l’entourait, de l’idée de se ^dre à une escadre qui n’avait pas un soldat de débarque» 1et qui pouvait bien brûler quelques maisons, percer la v °^.de quelques édifices, mais qui serait bientôt réduite a se efrcr après d’inutiles et odieux ravages. Il conseilla de re* 1aux Anglais, de gagner du temps au moyen d’une négocu