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LIVRE XXVII.

Mai 1807.

Doutes nievesau derniermoment sur lerhoix du pointd'attaque.

large rangée de palissades, pour ouvrir le chemin aux colonnesd’attaque. On commença donc à descendre dans le fossé ense servant de passages blindés, c’est-à-dire en s’avançantsous des châssis couverts de terre et de fascines. Plusieurs foisles bombes de l’ennemi percèrent les blindages, et écrasèrentles hommes qu’ils abritaient. Mais rien ne pouvait découragernos troupes du génie. Sur six cents soldats de cette arme,près de trois cents avaient succombé. La moitié des officiersétaient ou morts ou blessés. Au nombre des obstacles qu'onavait à vaincre, se trouvait le blockhaus, construit dans l’an-gle rentrant que la demi-lune formait avec le bastion. On ré-solut de faire sauter par la mine cet ouvrage qui résistait mêmeau boulet. Une mine qui n’avait pas été poussée assez près dublockhaus éclata, le couvrit de terre, mais le rendit plus dif-ficile encore à détruire. On s’établit alors sur l’entonnoir dela mine, on déblaya sous le feu de l’ennemi la terre qui en-tourait le blockhaus, auquel on mit le feu, et dont on finit ainsipar se délivrer.

Lorsqu’on fut parvenu au fond du fossé, plusieurs soldatsdu génie essayèrent d’aller sous le feu même de la place, cou-per quelques palissades. Il leur fallut une demi-heure pour endétruire trois. Ainsi l’opération devait être des plus longueset des plus meurtrières. On était arrivé au 18 mai. Il y avaitquarante-huit jours que la tranchée était ouverte. On n’avaitaucun reproche à faire au corps du génie qui se conduisaitavec un dévouement admirable. Quelques détracteurs s’enprenaient des lenteurs du siège au général Chasseloup. Le gé-néral Kirgener, qui dirigeait en second les travaux, et qui a valtconçu d’autres idées sur le choix du point d’attaque, ne ces-sait de répéter au maréchal Lefebvre, que le Hagelsberg a yaltété mal choisi, et que c’était là l’unique cause de tous les re "tards qu’on éprouvait. Il le répéta si souvent, que le maréchalLefebvre finissant par le croire, écrivit à l’Empereur le 18 mai,pour se plaindre du général Chasseloup, et pour attribuer la