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LIVRE XXVIII.
juillet 1807 . avait perdu 95 hommes. On pouvait regarder cette croisièrecomme avantageuse, quoique très-contrariée par le temps.Elle faisait le plus grand honneur au capitaine Leduc, quiLavait dirigée.
En septembre 1806, le contre-amiral Cosmao, le môme quiSortie s’était si noblement conduit à Trafalgar, sortait de Toulonde <iéYÔui'(m° n avec les vaisseaux le Borée et VAnnibal, la frégate l'Uranie,
sous le
contre-amiral le cutter le Succès, pour aller chercher à Gênes le vaisseau le
Cosmao. 1
Desastre
arrive
à la divisionde frégatesdu capitaineSoleil.
Génois, construit dans ce port. Après avoir traversé le golfe,il était revenu à Toulon, en rendant cette mer libre au com-merce français et italien. 11 avait renouvelé cette course plusd’une fois, et il était toujours parvenu à écarter les croisièresde l’ennemi.
A la même époque, le capitaine Soleil, parti de Rochefortavec quatre frégates et un brick détachés de la division Alle-mand, essuyait un sanglant désastre. Les Anglais avaientadopté un nouveau système de blocus, c’était de se tenirmoins près des côtes, pour donner à nos bâtiments bloquésla tentation de sortir, et pour se ménager ainsi le moyen deles envelopper avant qu’ils eussent le temps de rétrograder.Ce stratagème leur réussit complètement à l’égard du capi-taine Soleil. La coutume alors était de sortir de nuit, afin depouvoir franchir les croisières ennemies avant d’être aperça.
Les Anglais n’étant point en vue à cause de l’éloignement danslequel ils se tenaient, le capitaine Soleil partit le soir du24 septembre 1806, ne les rencontra point sur son chemin,le lendemain 25 les aperçut au large, força de voile pour l eSgagner de vitesse, parcourut un espace de cent milles sansêtre atteint, mais le 26 fut enveloppé par toute l’escadresir Samuel Iloode, composée de sept vaisseaux et de plusieu ,sfrégates, et soutint pendant plusieurs heures un combat hé-roïque contre cinq vaisseaux ennemis. Excepté la Thémis, ‘l ulréussit à se sauver avec deux bricks, toute la divisionprise ou détruite.