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LIVRE XXVIII.

Sept. 1807 . avec elle devait avoir les mêmes conséquences. D’ailleurs sil’Angleterre, répandant çà et là de légères amorces, avait mon-tré au sujet des provinces du Danube une humeur facile, pou-vait-on se flatter que l’Autriche témoignât les mêmes disposi-tions? N’avait-on pas à Saint-Pétersbourg son ambassadeur,M. de Merfeld, qui demandait tous les jours, et tout haut, àtout le monde, le secret des négociations de Tilsit, et quidisait que si la Moldavie et la Yalachie étaient le prix de lanouvelle alliance, il fallait se préparer à détruire jusqu’audernier Autrichien, avant que d’obtenir le consentement dela cour de Vienne? On ne devait donc pas espérer qu’unecoalition se formât pour assurer un tel don à la Russie. Ce don,fait malgré l’Autriche, ne pouvait venir que de l’homme quil’avait toujours vaincue depuis quinze ans, c’est-à-dire deNapoléon; et, l’empereur de Russie d’accord avec celui deFrance, personne en Europe n’oserait s’élever contre ce qu’ilsauraient résolu en commun.

Il fallait donc persister dans ce qu’on avait entrepis à Tilsit,et obtenir de Napoléon, en sachant lui plaire, la réalisationdes espérances auxquelles il s’était prêté si complaisammentsur les bords du Niémen. Le prix qu’il mettrait à tout ce qu’onattendait de lui était facile à entrevoir. Si la guerre continuait,il essaierait en Italie, en Portugal, peut-être même en Espagne,de nouvelles entreprises. Il y avait là des Bourbons, qui de-vaient faire avec sa dynastie un contraste choquant, insup-portable pour lui. Il n’en avait rien dit à Tilsit, ni ailleurs, àqui que cè fût; néanmoins, si la paix était encore ajournée,il était aisé de prévoir qu’il ne s’arrêterait pas dans sonactivité, qu’il poursuivrait à l’Occident cette œuvre de re-nouvellement, qui consistait à détrôner les royautés com-posant les alliances ou la parenté de l’ancienne maison deBourbon. Mais la Russie n’était nullement intéressée à em-pêcher les entreprises de ce genre. Peu importait en effet à laRussie qu’un Bourbon ou un Bonaparte régnât à Naples,