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LIVRE XXIX.

Mars 1808.

Le roi

enlève à Em-manuel Godoytous

ses grades etdignités.

Joie

délirantea la nouvellede la chutedu favori.

être ramassée à la pointe du sabre, il montrait une lâche etperfide joie, que sa mère apercevait, et qui lui attirait de sapart les plus violents reproches.

Les ministres et quelques seigneurs dévoués étant accourus,on conseilla tumultueusement au roi de retirer tous ses gradeset emplois au prince de la Paix, comme unique moyen de ré-tablir le calme, et de sauver la vie du prince lui-même. Leroi parce qu’il était prêt à tout, la reine parce qu’elle tenaitplus à sauver la vie que le pouvoir de son amant, y consen-tirent à l’instant même, et un décret parut dès le matin du18 mars, annonçant que le roi retirait à Don Emmanuel Go-doy ses charges de grand-amiral et de généralissime, et l’au-torisait à se rendre dans le lieu qu’il lui plairait de choisirpour sa retraite.

Ainsi finit ce déplorable favori, dont l’étrange destinée était,au milieu de notre temps, un dernier vestige des vices desanciennes cours, en contraste avec les mœurs du siècle; car,même dans les cours absolues, on en était venu à respecterl’opinion publique : déplorable favori à d’autres titres encoreque celui du scandale; car, excepté l’effusion du sang, il avaitattiré sur l’Espagne tous les maux à la fois, la honte, la dé-sorganisation, la ruine, et en dernier lieu les soulèvements po-pulaires. En apprenant la dégradation d’Emmanuel Godoy, lepeuple qui encombrait Aranjuez, et qui se composait de plu-sieurs peuples, venus non-seulement d’Aranjuez, mais deMadrid, de Tolède, des campagnes de la Manche, se livra àune joie furieuse, comme s’il avait dù être le lendemain lepeuple le plus heureux de la terre. Ce furent partout deschants, des danses, des feux ; on s’embrassait dans les ruesen se félicitant de celte chute, qui satisfaisait un sentimentplus vif encore que celui de l’intérêt, celui de la haine pourune fortune insolente qui avait offensé toute l’Espagne. Lanouvelle, portée en deux ou trois heures à Madrid, y produi-sit un véritable délire.