BAYONNE.

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se montra prêt à la signer. Mais la rédaction proposée par Mars 18 °8-Murat n’était pas exactement celle qui convenait aux vieuxsouverains, bien qu’ils fussent peu difficiles et mauvais jugesen fait de convenances de langage. Ils craignaient qu’une telledémarche, si elle venait à être connue, ne compromit leur vieet celle du favori, et ils demandèrent quelques heures pourréfléchir à la forme qui semblerait la meilleure, s’engageantdu reste à se conduire en tout comme on le voudrait, et àdater la protestation du jour qui ferait le mieux ressortir laspontanéité de leur recours à la justice de Napoléon. M. deMonthyon fut renvoyé à Murat avec toutes ces assurances, etun nouvel appel à la protection de l’armée française.

Murat, certain de disposer des vieux souverains comme il Murat

songe à faire

l’entendrait pour le succès de la combinaison dont il était l’au- .. concourirteur, résolut d’agir également sur Ferdinand VII, pour l’enga- * ses P ru -i cfs -ger à ne pas prendre encore la couronne, à faire acte de roile plus tard qu’il pourrait, et surtout à différer son entrée so-lennelle dans Madrid. Murat pensait que moins Ferdinand VIIserait roi, CharlesIV ne l’étant plus, mieux iraient les chosesdans le sens de ses espérances. Il désirait en outre obtenir deFerdinand VII une autre détermination qui lui semblait urgente.

Le prince de la Paix, lorsqu’il était question du voyage enAndalousie, avait ordonné aux troupes espagnoles de repas-ser Ja frontière du Portugal, pour rentrer, la division Tarancoen Castille-Vieille, la division Solano en Estramadure. Celle-ci, déjà revenue aux environs de Talavera, s’approchait deMadrid, et pouvait occasionner une collision contraire auxvues de Murat, qui comprenait très-bien qu’il fallait menerpar adresse et non par force les affaires d'Espagne. Mais pourque l’ordre de rétrograder fût donné aux troupes espagnoles,il fallait recourir à Ferdinand lui-même.

Murat manda auprès de lui M. de Beauharnais, dont il se m. de Beau-

harnais cbnrgtf

défiait fort, parce qu’il le savait attaché à Ferdinand VII, et ue se rendre

* 1 ' auprès de

auquel il supposait plus de finesse que cet honnête et mala- v »