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LIVRE XXX.

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Mai 1808. troupes, et le corps des artilleurs espagnols se trouva malgrélui engagé dans la lutte. La nécessité d’enlever à découvertun édifice fermé, et d’où partait un feu très-vif de mousque-terie, nous coûta quelques hommes. Mais nos soldats, con-duits vivement à l’assaut, débusquèrent les défenseurs, et leurfirent payer cher cet engagement. L’arsenal fut pris avant quele peuple eût pu s’emparer des armes et des munitions.

Deux ou trois heures avaient suffi pour réprimer cette sé-p^ifléen rï'lion, et on n’entendait plus, après la prise de l’arsenal, que'de'combat' 5 quelques coups de feu isolés. Murat avait fait former à l’hôteldes Postes une commission militaire, qui ordonnait l’exécu-tion immédiate des paysans saisis les armes à la main. Quel-ques-uns furent pour l’exemple fusillés sur-le-champ au Pradomême. Les autres, cherchant à s’enfuir vers la campagne, fu-rent poursuivis et sabrés par les cuirassiers. Les troupes ducamp arrivant à l’instant ne trouvèrent plus à se servir deleurs armes. Tout était pacifié par la terreur d’une prompterépression, et par la présence des ministres O’Farrill etAzanza,qui, accompagnés du général Harispe, chef d’état-major deMurat, faisaient cesser le combat partout où il en restait quel-que trace. Ils demandèrent aussi, et on leur accorda sansdifficulté, la fin des exécutions qu’ordonnait la commissionmilitaire établie à l’hôtel des Postes.

Cette journée fatale, qui devait plus tard avoir en Espagneun retentissement terrible, eut pour effet immédiat de conte-nir la populace de Madrid, en lui ôtant toute illusion sur sesforces, et en lui apprenant que nos jeunes soldats, conduitspar de vieux officiers, étaient invincibles pour les férocespaysans de l’Espagne, comme ils le furent bientôt à Esslinget à Wagram pour les soldats les plus disciplinés de l’Europe.L’infant don Antonio, qui la veille n’avait pas été au nombredes fauteurs de la révolte, et qui paraissait même obsédé dela jactance des partisans de l’insurrection, dit le soir même àMurat, comme un homme qui respirait après une longue fa-