BAYONNE.

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et ramener les ouvriers dispersés. 11 était sorti de ce port uneescadre de six vaisseaux pour se rendre à Toulon. Il en restaitdeux capables de naviguer. Napoléon ordonna de les armerimmédiatement, et d’y ajouter quelques frégates. Il enjoignità la flotte de Carthagène, réfugiée à Mahon, de se rendre àToulon, ou de revenir à Carthagène. Revenue à Carthagène,elle devait, avec les deux vaisseaux qu’on allait armer, y pré-senter une division de huit vaisseaux. — Donnez-vous lagloire, écrivait Napoléon à Murat, d’avoir, pendant votrecourte administration, ranimé la marine espagnole. C’est lemeilleur moyen de nous rattacher les Espagnols, et de moti-ver honorablement notre présence chez eux. —

Maintenant il faut voir comment ces préparatifs, propres àréveiller l’activité dans les ports de l’Espagne, allaient con-courir avec les forces navales déjà créées dans toute l’étenduede l’empire français. Nous avons dit que le projet de Napoléonétait de disposer dans tous les ports de l’Europe, depuis le Sundjusqu’à Cadix, depuis Cadix jusqu’à Toulon, depuis Toulonjusqu’à Corfou et Venise, des flottes complètement équipées,et à côté de ces flottes des camps, que le retour de la grandearmée permettrait de composer des plus belles troupes, afinde ruiner, de désespérer l’Angleterre par la possibilité tou-jours menaçante d’immenses expéditions pour tous les pays,la Sicile, l’Égypte, Alger, les Indes, l’Irlande, l’Angleterreelle-même. C’est le cas de montrer où en étaient ces projets,et ce qu’ils allaient devenir par la réunion de l’Espagne et dela France sous une même autorité.

L’expédition de Corfou, destinée principalement pour la Si-cile, avait eu bien des contre-temps à surmonter, mais avaitdominé la Méditerranée pendant deux mois, du 10 février au10 avril. L’amiral Ganteaume, parti, comme on l’a vu, de Tou-lon le 10 février, avec les deux divisions de Toulon et de Ro-chefort, formant dix vaisseaux, deux frégates, deux corvet-tes, une flûte, avait essuyé dans la nuit du 1 1 une horrible

Mai 1808.

et ordreà { escadre quien était sortied’y rentrerou

de se rendre àToulon.

Vicissitudeset résultatsde

l’expéditionde Sicile.