BAYONNE-

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suadait aux basses classes que le lieutenant de Napoléon ve-nait d’être frappé par la Providence. Ce n’était pas un mé-diocre inconvénient que cette superstition populaire, et cettesubite disparition de l’autorité du lieutenant-général dans lescirconstances actuelles.

Enfin Napoléon apprit dans les premiers jours de juin, aprèstrois semaines d’attente, l’acceptation et l’arrivée de Joseph,qui n’avait pu, à cause des distances, ni répondre ni arriverplus tôt. Le 6 juin, veille de son arrivée, Napoléon se décidaà le proclamer roi d’Espagne, afin qu’il pût paraître à Bayonneen cette qualité, et y recevoir immédiatement les hommagesde la junte. En conséquence Napoléon rendit un décret danslequel, s’appuyant sur les déclarations du conseil de Castille,il proclamait Joseph Bonaparte roi d’Espagne et des Indes, etgarantissait au nouveau souverain l’intégrité de ses Etats d’Eu-rope, d’Afrique, d’Amérique et d’Asie. Le 7 juin Napoléonalla à sa rencontre, sur la route de Pau, et l’accabla de dé-monstrations tout à la fois sincères et calculées, car il l’aimaitet voulait en même temps lui donner crédit aux yeux de lajunte. Joseph était enivré de sa grandeur, et inquiet aussi desdifficultés qu’il entrevoyait, difficultés dont la révolte des Ca-labres pouvait déjà lui faire présager une partie. Comme tousles parvenus il était beaucoup moins heureux que ne le sup-pose la jalouse envie. Il recevait presque avec effroi ce royaumed’Espagne, que Murat désirait jusqu’à en mourir; et dans cesperplexités il se laissait aller à regretter le doux royaume deNaples, qui ne sufffsait pas à consoler la douleur de Murat! Étrangescène, qui n’était pas la moins singulière de celles que devaitoffrir cette famille, placée un moment parun grandhomme dansla région des fables, pour retomber ensuite dans la région desréalités, de toute la hauteur des trônes les plus élevés de la terre.

Dès que Joseph fut arrivé, Napoléon lui présenta les per-sonnages les plus considérables d’Espagne qu’il avait succes-sivement attirés à Bayonne, ou à titre de membres de la junte,

Mai 1608.

Acceptationet arrivéede Joseph.

Proclamation,de Joseph•comme roid’Espagne etdes Indes.

Dispositionsmoralesde Josephen recevantla courouned’Espagne.

Présentationà Josephdes Espagnolsréunis àBayonne.