SOMO-SIERRA.

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ceschi comptaient quatre mille chevaux. Renforcé de la divi-sion Heudelet, le maréchal Soult devait avoir 30 mille sol-dats, mais jusque-là il n’en possédait que 24 mille. Le maré-chal Ney, à la tête des divisions Marchand et Maurice-Mathieu,dut l’appuyer au besoin. Napoléon ordonna au maréchal Soultde poursuivre les Anglais à outrance, et de ne rien négligerpour les empêcher de s’embarquer.

Napoléon renvoya ensuite la division Dessoles sur Madrid,pour demeurer dans cette capitale, et y faire face à toutes leséventualités. Il garda la division Lapisse dans la Vieille-Cas-tille, voulant qu’il restât quelques troupes dans cette pro-vince. Enfin il dirigea la garde impériale et se dirigea lui-même sur Benavente, et de Benavente sur Valladolid, afin des’y établir de sa personne, et de gouverner de cette résidenceles affaires de l’Espagne et de l’Europe.

Il n’y avait plus en effet grande manœuvre à éxécuter à lasuite des Anglais. Il fallait marcher vite, les pousser rude-ment, et l’un des lieutenants de Napoléon était tout aussipropre que lui à cette opération, surtout si c’eût été le maré-chal Ney. Celui-ci, par malheur, se trouvait trop en arrièrepour être principalement chargé de la poursuite. Quoi qu’ilen soit, Napoléon, ne se regardant pas comme nécessaire àla queue des Anglais, se crut mieux placé à Valladolid ; parceque de ce point il pouvait conduire la guerre d’Espagne etêtre sur la route des courriers de France, tandis que s’il se fûtposté à Astorga ou à Lugo, les courriers auraient eu un détourde plus de cent lieues à faire pour le joindre, et il n’auraitpas pu, tout en dirigeant les armées d’Espagne, s’occuper del’organisation de celles d’Italie et d’Allemagne. U se renditdonc à Valladolid avec sa garde, qu’il voulait rapprocher desévénements d’Allemagne autant que lui-même.

Ayant dissous le corps de Junot pour renforcer celui dumaréchal Soult, il résolut de dédommager le général Junoten lui confiant le commandement des troupes qui assiégeaient

TOM. ix. 27

Janv. 1809.

Napoléonlaisse la divi-sion Lapisseen Vieille-Castille,envoie la divi-sion Dessolesà Madridet s’établitde sa personneà Valladolid.