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plus grand ravage sur toute l’étendue de la ligne ennemie. Ladivision Mermet, vigoureusement conduite, enleva aux Anglaisle village d’Elvina, et les obligea à rétrograder. Dans cemoment, le général Moore, accouru sur le champ de batailleavec la résolution de combattre énergiquement avant de serembarquer, porta le centre de sa ligne, composé de la divi-sion Hope, sur le village d’Elvina, afin de secourir sir DavidBaird, et détacha vers son extrême droite une partie de ladivision Fraser, pour empêcher la cavalerie française detourner sa position.
La division Mermet, ayant affaire ainsi à des forces supé-rieures, fut ramenée. Alors le général Merle, qui formait notrecentre, entra en action avec ses vieux régiments. La luttedevint acharnée. On prit et on reprit plusieurs fois le villaged’Elvina. Le 2 e léger se couvrit de gloire dans ces attaquesrépétées, mais la journée s’acheva sans avantage prononcéde part ni d’autre. Le maréchal Soult, qui avait à sa droitela division Delaborde, laquelle, rabattue sur le centre desAnglais, les aurait sans doute accablés, fit néanmoins cesserle combat, ne voulant point apparemment engager ce qui luirestait de troupes, et hésitant à demander à la fortune de tropgrandes faveurs contre un ennemi qui était prêt à se retirer.
Le combat finit donc à la chute du jour après une actionsanglante, où nous perdîmes trois à quatre cents hommes enmorts ou blessés, et les Anglais environ douze cents, grâceaux effets meurtriers de notre artillerie. Le général Moore,tandis qu’il menait lui-même ses régiments au feu, fut atteintd’un boulet qui lui fracassa le bras et la clavicule. Transportésur un brancard à la Corogne, il expira en y entrant, à lasuite d’une campagne qui, moins bien dirigée, aurait pu de-venir un désastre pour l’Angleterre. Il mourut glorieusement,fort regretté de son armée, qui, tout en le critiquant quelque-fois , rendait justice néanmoins à sa prudente fermeté. Le gé-néral David Baird avait aussi reçu une blessure mortelle. Le
Janv. 1809.
Le maréchalSoultlaissela batailleindécise.
Mort
du généralMoore.