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LIVRE XXXIV.

Jhhv. 1809. tion des cinquièmes, cette armée du Rhin devait présenterquatre-vingt-quatre bataillons et 70 mille hommes d’infanterie.Le corps d’Oudinot, composé de compagnies de grenadiers etde voltigeurs, détachées originairement des régiments qui nefaisaient point partie de l’armée active, n’avait plus actuelle-ment les mêmes raisons d’exister. Il devenait difficile en effet,maintenant que les régiments agissaient si loin de leurs dé-pôts, qu’ils avaient à la fois des bataillons en Allemagne, enItalie, en Espagne, de détacher les compagnies d’élite pourles envoyer à de si grandes distances. Ayant en outre dansla garde impériale une troupe de choix, qui se développaittous les jours davantage, Napoléon n’était plus réduit commeautrefois à en chercher une dans la réunion des compagniesde grenadiers et de voltigeurs. Il imagina donc tout simple-,ment de convertir le corps d’Oudinot en une réunion de qua-trièmes bataillons qui seraient détachés des régiments aux-quels ils appartenaient. D’abord, comme ce corps renfermaitvingt-deux compagnies de voltigeurs et de grenadiers appar-tenant à l’armée du maréchal Davout, il les lui envoya pourservir de noyau à la formation des quatrièmes bataillons danscette armée. Les compagnies de fusiliers devaient partir leplus tôt possible des dépôts répandus en Alsace, en Lorraine,en Flandre, pour compléter ces quatrièmes bataillons. Lesautres compagnies d’élite du corps d’Oudinot appartenaient àtrente-six régiments qui avaient passé d’Allemagne en Es-pagne. Napoléon résolut également de faire de ces compagniesle noyau de trente-six quatrièmes bataillons, qui, pour lemoment, serviraient en Allemagne, où ils étaient tout trans-portés , sauf à les rapprocher plus tard de l’Espagne, si leursrégiments continuaient à y servir. Les compagnies de fusiliersallaient leur être successivement envoyées des dépôts répandusdans le nord et l’est de la France. Ils devaient être distribuésen trois divisions de douze bataillons chacune, et après leurformation présenter 30 mille hommes d’infanterie.