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LIVRE XXXV.
juin 1809. nie de Lobau, il restait à se créer en arrière, dans la plainedu Marchfeld, qui était le champ de bataille inévitable desdeux armées, une position défensive telle, qu’on eût pour soitoutes les chances. Or, en supposant que l’ennemi fût par-venu à franchir le Danube, si on gagnait sur lui une batailledéfensive, on pouvait, le lendemain ou le jour môme, passerde la défensive à l’olfensive, et essayer, avec grande proba-bilité d’y réussir, de le jeter dans le fleuve. Le terrain offrait
Nature çiu terrain pour cela des ressources nombreuses. La plaine du March-
entre l’îletleLo-
bau et Wagram. feld allait en s’élevant doucement pendant deux lieues; puissurgissait une petite chaîne de hauteurs, de Neusiedel à Wa-gram, dont le pied était baigné par un gros ruisseau, profondet marécageux, le Russbach. (Voir les cartes n os 48 et 49.)C’était derrière ce ruisseau que l’archiduc avait campé sesprincipales forces. Il y avait placé trois de ses corps d’armée,le premier sous Bellegarde, le deuxième sous Hohenzollern 1 ,le quatrième sous Rosenberg, c’est-à-dire 75 mille hommesenviron. Il eût été facile, en profitant des hauteurs et duruisseau qui circulait à leur pied, d’y élever des ouvrages for-midables, qu’aucune impétuosité, même française, n’auraitpu vaincre. Cette position venait se relier au Danube parune seconde ligne de hauteurs en forme de demi-cercle, pas-sant pas Aderklaa, Gerarsdorf et Stamersdorf, dont l’accèsn’était pas interdit par un ruisseau profond, mais qui n’enavait pas besoin, car c’est le côté par lequel on aurait dûprendre l’offensive, pendant qu’on aurait opposé sur l’autreune défensive obstinée et invincible. L’archiduc avait là en-core 65 ou 70 mille hommes, se composant du troisièmecorps sous Kollovrath 2 , du cinquième sous le prince deReuss 3 , du sixième sous Klenau 4 . Ce dernier gardait le bord
1 C’était Kollovratli qui le commandait an début de la guerre.
2 Commandé auparavant par Hohenzollern.
3 Commandé auparavant par le prince Louis.
* Commandé auparavant par le général Hiller.