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LIVRE XXXV.

juillet 1809. se déployer, et qu’il aurait le temps de l’assaillir avant qu’ellefût en mesure de se défendre. Placé sur une hauteur, à côtéde son frère l’empereur, qui lui demandait compte des évé-nements, il lui dit qu’à la vérité les Français avaient forcé leDanube, mais qu’il les laissait passer pour les jeter dans lefleuve. — Soit, répondit l’empereur avec finesse, mais n’en• laissez pas passer un trop grand nombre 1 . — L’archiduc

Charles, qui n’avait plus le choix, fit ordonner à Klenau dene pas se compromettre, et de se replier avec ordre sur legros de l’armée.

J ° U juiïfet. du 5 Napoléon, ayant les trois quarts de son armée au delà dufleuve, ne songea plus qu’à gagner du terrain afin de pouvoirse mettre en bataille. Marchant toujours avec une extrêmeprudence, il ordonna diverses précautions avant de s’avancerdavantage. Quoiqu’il eût assez de ponts pour transporter sestroupes d’une rive à l’autre, il voulait recevoir son matérielplus vite, et surtout en cas de malheur avoir de nombreuxmoyens de retraite. En conséquence, il fit jeter encore troisponts, qui, ajoutés aux quatre qu’on avait établis dans la nuitDernières pré- faisaient sept. Tous les matériaux étant prêts, il allait être

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surer n ses°derrîè- °béi en quelques heures. Il prescrivit en outre d’élever un""-ployer danl* nombre égal de têtes de ponts, les unes en fascines, les autres'^agram? 15 en sacs à terre préparés à l’avance, afin que l’armée en s’é-loignant ne pût pas être privée de ses communications pat-une brusque invasion sur ses derrières. Enfin il confia à unexcellent officier, déjà fort connu, et très-propre à la guerredéfensive, au général Regnier, la garde de Plie de Lobau. 11lui laissa sept bataillons , dont deux devaient garder lesgrands ponts un le pont du confluent, un les ponts du petitbras, trois former une réserve au centre de Pile de LobauOrdre était donné de ne laisser passer personne de l’autrecôté du fleuve, si ce n’est les blessés.

1 Ce mot remarquable est resté traditionnel parmi les militaires dutemps.