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LIVRE XXXV.

Juillet if 09 . Ces résultats étaient immenses, puisqu’ils terminaient laguerre! Du point de vue de l’art, Napoléon avait dans le pas-sage du Danube surpassé tout ce qu’on avait jamais exécutéen ce genre. Sur le champ de bataille il avait, avec une rarepromptitude, reporté du centre à la gauche la réserve qu’ils’était habilement ménagée, et résolu la question par un deces mouvements décisifs, qui n’appartiennent qu’aux grandscapitaines : et, s’ils s’était privé d’un important résultat enarrêtant trop tôt les Autrichiens prêts à s’engager entre luiet le Danube, il l’avait fait par l’inspiration d’une prudenceprofonde, et digne d’être admirée. Si dans ces prodigieuxévénements on peut reprendre quelque chose, ce sont lesconséquences dérivant déjà de la politique de Napoléon, tellesque l’extrême jeunesse des troupes, l’étendue démesurée desopérations, les méprises naissant de la réunion de nations detoute origine, enfin un commencement de confusion, impu-table non à l’esprit de celui qui commandait, mais à la diver-sité et à la quantité des éléments dont il était obligé de seservir, pour suffire à l’immensité de sa tâche. Son génie étaittoujours extraordinaire, d’autant plus extraordinaire qu’il lut-tait contre la nature des choses; mais on pouvait voir déjàque si cette lutte se prolongeait, ce n’était pas la nature deschoses qui serait vaincue.

Quant à l’adversaire, il avait été brave, dévoué à sa cause,ingénieux, mais indécis. Sans recourir pour le juger à tousles plans, plus ou moins spécieux, qu’on lui a reproché den’avoir pas suivis, tels que d’assaillir l’IIe de Lobau aprèsEssling, de passer le Danube au-dessus ou au-dessous deVienne, il est incontestable qu’il y avait à faire certaines cho-ses, simples, d’un effet immanquable, et qu’il ne fit pas,heureusement pour nous, comme de multiplier les obstaclesau passage du fleuve sur tout le pourtour de l’ile de Lobau,comme de retrancher le camp qui devait servir de champ debataille, ce qui lui aurait permis, après avoir tenu tète aux