WAGRAM.

375

Français, de les prendre en flanc et de les acculer au fleuve !*»•qu’ils avaient franchi, comme de donner ses ordres avec as-sez de précision pour que l’action de la gauche ne devançâtpas celle de la droite, comme de réunir enfin pour cette jour-née décisive toutes les forces disponibles de la monarchie,dont quarante mille hommes au moins demeurèrent inutilesen Hongrie, en Bohême et en Gallicie. Ce sont ordinairementdes choses simples, dictées par le bon sens, et imprudem-ment omises, qui décident des plus importantes opérations,surtout à la guerre. On serait fondé à dire aussi que le princeautrichien donna un peu trop tôt l’ordre de la retraite, car ilpouvait tenir tête encore à l’armée française, et il se seraitassuré en persistant l’apparition en temps opportun de l’ar-chiduc Jean sur le champ de bataille. II faut reconnaîtrequ’une plus longue obstination pouvait rendre la défaite sicomplète,. qu’il ne serait plus rien resté d’une armée à la con-servation de laquelle était attaché le salut de la monarchieEn s’obstinant on se ménageait, il est vrai, plus de chancesde victoire, mais beaucoup plus de chances aussi de périrsans ressources. Quoi qu’il en soit de ces divers jugements,qui, depuis un demi-siècle, ont été portés par tous les histo-riens sur ces mémorables opérations, il n’en reste pas moinsvrai qu’il y a gloire même à se tromper quand on se bat sihéroïquement pour son pays, et qu’on prend part à de sigrandes choses. La guerre d’ailleurs touchait à son terme,car ce n’était pas avec les douze mille hommes de l’archiducJean, et les quatre-vingt mille qui restaient à l’archiduc Char-les, qu’il était possible de sauver la monarchie. Si, en effet,ce dernier n’en avait perdu que trente et quelques mille, tuésou prisonniers, il en avait vu disparaître des rangs de lalandwehr un nombre au moins égal, qui couraient la cam-pagne pour rejoindre leurs foyers. Se retirer dans l’une des Ce qui testait à

1 ° r J J faire après la h.v

provinces de la monarchie qu’on aurait bien choisie, s’y re- t»iiicd«wagram.faire le mieux possible, et par la menace d’une guerre indé-