FABTIE II, LIVBE XII. ( 1762 .) 569

sa marche; et par exemple, sans donner la première idée du pro-blème que je vais proposer, elles aident beaucoup à le résoudre.

Supposons que, pour l’exécution du complot dont, j’étois l’objet,mon éloignement fût absolument nécessaire, tout devoit, pourl’opérer, se passer à peu près comme il se passa ; mais si, sans melaisser épouvanter par l’ambassade nocturne de madame de Lux em-bourget troubler par ses alarmes, j’avois continué de tenir fermecomme j’avois commencé, et qu'au lieu de rester au château, jem’en fusse retourné dans mon lit dormir tranquillement la fraîchematinée, aurois-je également été décrété? Grande question, d’oùdépend la solution de beaucoup d’autres, et pour l’examen de la-quelle l’heure du décret comminatoire et celle du décret réel nesont pas inutiles à remarquer. Exemple gross’er, mais sensible,de l’importance des moindres détails dans l’exposé des faits donton cherche les causes secrètes, pour les découvrir par induction..

LIVRE XII.

1762 .

Ici commence l’œuvre de ténèbres dans lequel, depuis huitans, je me trouve enseveli, sans que, de quelque façon que je m’ysois pu prendre (a), il m’ait été possible d’en percer l’effrayanteobscurité. Dans l’abime de maux où je suis submergé, je sens lesatteintes des coups qui me sont portés, j’en aperçois l’instrumentimmédiat; mais je ne puis voir ni la main qui les dirige, ni les-moyens qu’elle met en œuvre. L’opprobre et les malheurs tombentsur moi comme d’eux-mêmes, et saus qu’il y paroisse. Quand moncœur déchiré laisse échapper des gémissements, j’ai l’air d’unhomme qui se plaint sans sujet, et les auteurs de ma ruine onttrouvé l’art inconcevable de rendre le public complice de leurcomplot, sans qu’il s’en doute lui-même, et sans qu’il en aperçoivel’effet. En narrant donc les événements qui me regardent, les trai-tements que j’ai soufferts, et tout ce qui m’est arrivé, je suis horsd’état de remonter à la main motrice, et d’assigner les causes endisant les faits. Ces causes primitives sont toutes marquées dansles trois précédents livres; tous les intérêts relatifs à moi, tous lesmotifs secrets y sont exposés. Mais dire en quoi ces diverses cau-ses se combinent pour opérer les étranges événements de ma vie,a) Va H. ... de quelque façon que j’aie pu m’y prendre.

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