APPENDICE

AUX CONFESSIONS

DE J.-J. ROUSSEAU,

OD PRÉCIS DES ÉVÉNEMENTS DE SA VIE,

Depuis son départ de la Suisse en 1765, jusqu'à sa mort en (778, par G. Petita».

Rousseau avoit projeté d’ajouter à ses Confessions une troisième par-tie, qu’il n'eùt pu guère prolonger au-delà de son retour à Paris en 4770,et qui n’eût en conséquence embrassé qu’un espace de cinq ou six an-nées, pendant lesquelles sa querelle avec le célèbre Hume est le seulévénement digne de quelque intérêt que l’on puisse remarquer. Si iedéfaut de cette troisième partie peut faire éprouver des regrets, cene peut être que sous le rapport du mérite littéraire proprement dit,et du charme qu’il n’eût pu manquer de donner à des détails que luiseul savoit embellir. Mais à coupsûr cette production nouvelle n’eiït étédans son ensemble qu'un monument de plus de la triste et bizarre maniedont il étoit constamment possédé, et dont tout son talent pour écrireeût pu rendre à peine supportable l’éternel et fatigant tableau. Ces dé-tails , d’ailleurs plus ou moins attachants, et ce mérite de style remar-quable dans tout ce qui est sorti de sa plume, se retrouvent dans sa Cor-respondance, dans ses liévei ies, même dans ses Dialogues ; et les lecteurspeuvent à cet égard se flatter de n’avoir rien perdu. Il n'est donc be-soin , pour servir de lien commun à tous ces morceaux détachés et ren-dre leur effet plus sensible, que d'un récit suce net des faits qui s’ylient. Tel est l’objet de cet Appendice, où le lecteur ne doit pas s’at-tendre à trouver autre chose qu’un narré simple et fidèle de ce quefit ou éprouva notre auteur dans le cours des treize années que ce ré-cit embrasse, récit dans lequel toute prétention seroit d’autant plusdéplacée que son effet, trop facile à prévoir, offriroit, avec celui desConfessions qu'on vient de lire, un contraste que tout nous fait uneloi d'éviter.

(1765). Forcé de quitter précipitamment la terre inhospitalière où ilavoit dû plus naturellement espérer de trouver la sûreté et le repos