ASTRONOMIE.

LIVRE PREMIER;

Principes de la Sphere (! °.

1. L’astronomie est la science du mouvement des corps célestes,et de ce qui en dépend ; tous les astres en sont l’objet ; l’observationet le calcul sont les moyens qu’elle emploie. Ainsi, pour considérerl’astronomie dans ses premiers principes, nous allons examiner lesphénomènes celestes, c’est-à-dire les apparences qui se sont pré-sentées d’elles-mêmes aux plus anciens observateurs, et qui seprésentent de même à nos yeux ; nous chercherons la trace desinventeurs, et nous procéderons comme eux.

2. Le premier de tous les phénomènes (a) (b) célestes , le plus simplede tous, le plus frappant, et le plus facile à observer, est le mou-vement diurne, c’est-à-dire celui que paraît avoir tout le ciel; ils’achcve dans l’espace d’environ 24 heures. Nous voyons chaquejour le soleil se lever et se coucher; si nous faisons attention auxastres qui ne paraissent que la nuit, nous les verrons de même pourla plupart se lever et se coucher tous les jours.

3. L’horizon (c) , ce vaste contour du ciel qui paraît autour de nousen forme de cercle, et qui termine la vue de tous côtés , quandnous sommes en pleine 111er ou dans un lieu élevé, divise le ciel endeux parties : mais celle qui est au-dessus de l’horizon estla^seulevisible ; elle paraît sous la forme d’un hémisphère, ou d’une moitiéde boule. Les astres ne sont visibles que quand ils parviennenfc-daiiscet hémisphère supérieur ■ et nous disons alors qu’ils se lèvent.

(a) Le terme de sphere vient du mot

5 rec , qui signifie une boule: celui

'astronomie vient des mots AVrip ,astre, Nl/mr, loi; c’est l’assemblage desloix ou des réglés que suivent les astres.

(b) (botmitut, appareo , luceo : les phé-nomènes sont les apparences célestes.

Tome I.

(c) O'flZfi: , finio , je termine ; iW ,terme , extrémité : l’horizon s’appelleaussi quelquefois en latin finiens, parce-qu’il finit ou termine la vue ; il est la bitou la derniere extrémité de tous les ob-jets que nous voyons.

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