\

Dï S CONSTELLATIONS MERIDIONALES. 22:3qu’Orphëe, après avoir été déchiré par les Bacchantes, fut changéen cygne, quelques uns pensent qu’en mémoire de cet événement,on plaça dans le ciel le Cygne à côté de la Lyre d’Orphée. On l’aappellé ’ Myrlilus, du mot de myrte, arbrisseau consacré à Vénus.

C’est le Cygne fécondant l’œuf de la nature , parcequ’il annonçoitle printemps (M. Dupuis, p. 99 et 116).

647. Le Dauphin, Delphinus, Delphin, Animalrepandirostrum(à large bec recourbé), incutvicenncuni, PisciumRex; dans PlineHermippus (Mercure cheval), Simon (camus), Persuasor Amphi-trites, Vector Arionis, Neptunus, Triton, Apollo, Musicum signum,Thjrreni Nautae. Le dauphin étoit regardé par les anciens commel’ami et le défenseur des hommes. Télémaque fut sauvé, dit-on,par un dauphin, de même qu 'Avion, célébré poète lyrique -, le dau-phin étoit regardé comme le symbole du dieu des mers; Apollon sechangeoit aussi en dauphin ; enfin, les poètes disent que Triton, filsde Neptune , fut changé en dauphin et placé dans le ciel.

648. Le lever héliaque de cette constellation est annoncé parOvide, de même que le lever et coucher acronyques (1612).

649. Dans l’énumération des 23 constellations qui précèdent ,nous avons ajouté, avec Tyclio, Antinoiis et la chevelure de Béré-nice (614), quine sont pas dans l’Almageste.

Le nombre des éLoiles de ces 21 constellations étoit de 36 o.

Des constellations méridionales.

65 0. Les anciens comptaient dans l’hémisphere austral, ou ailmidi de l’écliptique, 1 5 constellations ; les navigateurs en ajoutèrentplusieurs dans les derniers siècles; on en trouve 29 décrites dansCæsius (Cœhim astronomico-pocticum). La Caille en a ajouté encorede nouvelles, dont nous parlerons à leur tour (702).

65 1. Orion, Oarion, Urion, Avion, T ripa ter, Myriades (fils d’TIy-rus), Candaon, Jugula, Venator, Dianae Cornes et Amasius, Nem-brod, Saturnus ; en arabe Algebaro, c'est-à-dire vaillant héros.Cette constellation est la plus remarquable de tout le ciel ; il y a dansla partie supérieure trois petites étoiles qui ressemblent à un jeu detrois noix, ce qui a fait appeller cette constellation Nux, ou Jugions yStella jugula ; il y a aussi dans le milieu de la constellation trois étoi-les remarquables, égales et situées sur une ligne droite, appclléesquelquefois les trois Rois, le Bâton de Jacob , le Rateau; c’est la cein-ture dOrion (Voyez Manilius , I, 377).

652 . Le héros de l’antiquité appellé Orion, étoit, dit-on , fils de