104 ASTRONOMIE, LIT, VI.

prend, pour déterminer 1’inclina.son d’une planele, celles où lalatitude géocentrique est la plus grande , afin que l’erreur commisesur cette inclinaison devienne h plus petite. L’inclinaison del’orbite de Vénus, quoiqu’elle ne soit que de 3 3 23', produit danscertains cas pour nous une latitude géocentrique de 8 3 1, commecela arriva dans la conjonction inférieure de Vénus observée le 2sept. 1700; si l’on a 9" d’erreur à craindre dans une latitudeobservée d'environ 9°, il vaut mieux que ce soit dans cette circons-tance , où il n’en résulte que 3" d’erreur sur l'inclinaison de 3°. 11faut convenir cependant que si l’ons’étoit trompé de 9" dans cetteobservation d’une latitude de 9% quoiqu’il ’n’en résultât que 3" surl’inclinaison, il n’en seroit pas moins vrai qu’en se servant de cetteinclinaison pour calculer la latitude géocentrique, on auroit encore9" d’erreur à craindre une autre fois sur la latitude dans une pareillesituation.

13 66. L'inclinaison de Mercure a été déterminée par Cassinide 7°o' o"; Halley 1 a faite de6°59' 20". M. Gentil, par une observa-tion du 5 octobre ij5o, trouve 7 0 i', et par une du 6 mai 1751,6° 59' 3o" ( Mém . 1753).

1367. Je suppose cette inclinaison en nombres ronds de 7 0 o'o", et toutes les observations, faites depuis quelques années sur lalatitude de Mercure s’accordent assez bien avec mes tables pourqu’il n’y ait rien à changer ( Mém. 1786, pag. 299).

Dix observations faites par M. d’Agelet avec son grand mural,et calculées par M. de Larnbre, pour les temps où les latitudes deMercure ont paru les plus fortes, ne donnent pas plus de 5"d’erreur ; on ne peut rien espérer de plus satisfaisant.

1368. L’inclinaison de Vénus sur l’écliptique est fa-cile à déterminer exactement, lorsqu'on observe ses conjonctionsinférieures dans le temps de ses plus grandes latitudes, c’est-à-dire, quand elle est presque à 90° de ses nœuds; car alors onn’a aucun besoin de connoître la position exacte du nœud ; et sadistance à la Terre étant trois fois plus petite que sa distance auSoleil, les erreurs qu’on peut commettre sur sa latitude deviennenttrois fois moindres sur l'inclinaison ( 1365). Le 2 septembre 1700la latitude de Vénus fut observée à Paris de 8° 40' 15" australe, etl’inclinaison de son orbite 3° 23' 5". Le 28 août 1716, la latitudede Vénus fut observée de 8° 35' 24", Vénus étant alors à 82° 8' deson nœud ; d’où il résulte que l’inclinaison de son orbite étoit 3° 23'10" ( Elétn . d’astron. pag. 574 ) ; la Hire la süpposoit de 3° 23' 5 1 '.

1369. Cassini et Halley sont d’accord à supposer cette inclinaison

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