DES PHASES DE LA LUNE.

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LIVRE S E P T I E M E.

De la Lime.

1400.La Lune est après le Soleil le plus remarquable de tous lesastres : nous n’avons parlé dans le premier livre que des apparencesles plus simples de son mouvement ( 55 ) ; nous allons en suivre lescirconstances, et en donner l'explication détaillée.

Les premiers phénomènes que les hommes apperçurent dans lemouvement de la Lune, furent les changemens de ligure que nousappelons ses Phases , et dont nous avons déjà donné quelque idée(56). Après avoir disparu pendant quelques jours, la Lune com-mence à se montrer le soir du côté de l’occident, peu après le cou-cher du Soleil, sous la forme d’un filet de lumière en forme d’arc,et qu’on appelle C/'t>wJfl/?£parcequ’en effet il croît d’un jour à l’autre.Sa lumière est foible, parcequ’elle est diminuée par l’éclat du cré-puscule. LIévélius n’a jamais observé la Lune'plutôt que 40'' aprèssa conjonction, ou plus tard que 27 11 avant ( Selenog.p . 276,408). Ilajoute que si la Lune dans le premier cas avoit eu une déclinaisonplus septentrionale, étant au nord de l’écliptique, et qu’elle eût étéen même temps périgée et dans les signes ascendans, on aurait pu lavoir 24 h après la conjonction : mais l’assemblage de ces trois cir-constances est rare; on n’apperçoit guere la Lune que le deuxiemejour après sa conjonction, quoique Képler ait dit qu’on pouvoitvoirla Lune , même en conjonction , lorsque sa latitucle est de 5° (Astr.Pars Opt. cap. 6, pag. 257).

Les pointes du croissant sont élevées et tournées à l’opposite duSoleil, c’est-à-dire à l’orient si le Soleil est à l’occident; il est un peuplus fort le lendemain, et dans l’espace de cinq à six jours il prend laforme d’un demi-cercle : la partie lumineuse est alors terminée parune ligne droite, et nous disons que la Lune est dichotome (a) ouqu elle est en quadrature, c’est son premier quartier.

Après avoir paru sous la forme d’un demi-cercle lumineux , laLune continue de s’éloigner du Soleil; elle devient une especed ovale et augmente en lumière pendant 7 à 8 jours ; elle paraît alors

(a) Atyjro^ t dimidiatus ; S (y *, bis; ripa , seco. Copernic se sert du motLuna dividua.

lomc 11.

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