DE LA PARALLAXE DU SOLEIL. 3^3

quefois même un peu de différence contraire à l'effet de la pa-rallaxe : on s’arrêtoit, dit-il, à ce qu’on trouvoit plus souvent, etpar des observations plus choisies.

1719. On manqua, en 1672, l’observation la plus décisive : le1 octobre Mars passa sur la moyenne des trois étoiles 4 dansT*au du Verseau, et il la cacha par son-disque à io h du soir,comme on le trouve par la comparaison des observations faites lemême jour; mais les nuages dérobèrent cette curieuse observation.On mesura cependant, la même nuit, plusieurs distances de Marsà cette étoile , qui servent à trouver le temps de cette conjonction :mais en les comparant ensemble, on y trouve de petites différencesirrégulières; quelques unes ne donnent point de parallaxe, d’au-tres" en donnent trop , et d’autres sont même en sens_contraire àl’effetdela parallaxe. Cassini soupçonnoit que ces différences pou-voient venir de quelque réfraction dans l'atmosphere de Mars (2275).

1720. Picard, à Brion en Anjou, observa les mêmes différen-ces d’ascension droite le premier octobre 1672; il trouva la paral-laxe de Mars absolument nulle en comparant son observation aveccelle de Caïenne; mais, en comparant ses observations entre elles,par la méthode de angles horaires (1647), il la trouva doublede celle de Cassini; tout cela prouve combien ces observations sontdélicates, et provient peut-être aussi de l’inllexion (1992). La Hireobserva aussi Mars à Paris avec assiduité depuis le 22 septem-bre 1672 jusqu’au 29 octobre suivant ; pendant ce temps-là il levit passer vers un grand nombre de petites étoiles qui sont dans l’eaud’ Aquarius , et il trouva de si grandes variétés dans les résultats,qu’il jugea la parallaxe insensible, comme on le voit dans ses ta-bles, pag. 6 : «A peine avons-nous trouvé, dit-il, une parallaxe sen-« sible dans le Soleil ; ainsi l’on peut en sûreté la négliger si on«le juge à propos. Si cependant on veut employer pour le Soleil« une parallaxe de 6" , on aura la distance moyenne du Soleil à la«Terre de 34377 demi-diametres terrestres.»

1721. Flamsteed, qui avoit fait les mêmes observations à Derby,écrivoit qu’ayant mesuré la distance de Mars à deux étoiles , ilavoit reconnu que sa parallaxe n’étoit certainement pas de 3o",et que la parallaxe du Soleil n’étoit pas de plus de 10 " (Philos,tram. n°. 89, pag. 5 n 8 ). Quelques mois après, il étoit persuadéque la parallaxe de Mars ne passoit pas 25 secondes , et quecelle du Soleil étoit au plus de 10 " (Ib. pag. 6100).

1723. En 1704 et 1719 Maraldi profita de la situation deMars périgée pour observer §a parallaxe , il la trouva de 23 " ;

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