3 6 'ASTRONOMIE, LIV. X V. •

irrégularités (2696), qui viennent peut * être des circonstanceslocales , plus que de l’irrégularité de la Terre : on trouve , parexemple, que le degré mesuré eu Italie est plus petit, et que celuidu Cap est plus grand qu’ils ne devroient être suivant la loi établiepar les degrés mesurés sous l’équateur , en I-rance et au cerclepolaire ; mais une partie de ces différences peut venir de l’attrac-tion latérale des montagnes sur le iil-à-plomb. Par des observationsque Bougucr et la Condamine firent avec grand soin en 1737 , prèsde la montagne de Chimboraco au Pérou , le fil-à-plomb étoit dé-tourné de 8" par la masse de cette montagne ; les hauteurs desétoiles prises avecunquart-de-cercle de deux pieds et demi, quandles étoiles étoient du côté du midi, paroissoient toutes plus grandes ;et les hauteurs prises sur les étoiles situées du côté du nord parois-soient plus petites quand on observoit à iy 5 ?> toises , au midi ducentre de la montagne, que quand on en étoit éloigné de 4572toises , en réduisant tout à une même latitude ; ce qui prouvoitque le poids du hl-à-plomb étoit attiré au nord , et indiquoit uneligne verticale et un zénit trop près du midi ou des étoiles méridio-nales ( Bougucr pag. 389).

Cette montagne qui a 3217 toises de hauteur, est environ 7400milljons de fois plus petite que la Terre ; mais quand on est placéà 1800 toises de son centre de gravité , c’est à-dire , 1900 fois plusprès de ce centre que de celui de la Terre , son attraction doit êtreenviron ^ de celle de la Terre feette quantité auroit dû produirenue différence i 3 fois plus considérable que celle qu’on a obser-vée , si la montagne n’eût pas été un volcan creusé par l’action desleux souterrains ( Bouguer , pag. 089).

2704. Le P. Beccaria a trouvé en Piémont une différence encoreplus grande : entre Turin et Andra, l’arc mesuré s’est trouvé de 26"plus petit qu’en France sur une égale longueur ; et le degré qu’oneu auroit voulu conclure auroit été trop grand de 900 toises ; maisAndra est située sur le penchant de Monte Parone , qui va toujoursen s’élevant sur une longueur de plus de sept lieues jusqu’au som-met de Monte Rosa , que le P. Beccaria regarde comme la plushaute montagne de l’Europe , et qui est en effet, selon lui, de 2212toises plus élevée queTurin, ou 2335 au-dessus du niveau de la mer.

Boscovich trouva le degré du méridien en Italie de 06979 toises ;tandis qu’il auroit dû être de 57124 , en le réglant sur ceux dunord et du Pérou , dans P hypothèse elliptique , ou 57008 , enprenant le degré du Pérou avec celui de France. D’après cela, ilpense que les ternies de sa mesure étant placés, l uu au nord et