26

NOTICE SUR LA BIBLIOTHEQUE

un but littéraire, c’est-à-dire, pour imprimer destraités inédits qui se trouvaient faire partie des vo-lumes. Les savants des quinzième et seizième sièclesne ménageaient pas les manuscrits qu’ils voulaientlivrer à l’impression, et ils s’en servaient commed’une copie d’imprimerie qui s’éparpille entre lesmains des compositeurs. C’est ainsi que tant de ma-nuscrits précieux furent anéantis, pour avoir étéemployés chez l’imprimeur à fournir le texte deséditions primitives.

L’inventaire, qui constata l’absence d’une foulede livres, fut dressé en 1604 par les soins de JeanPicard, nommé garde de la bibliothèque dans lesdernières années du seizième siècle. « C’étoit, ditSimon Gourdan, un homme d’un profond silenceet d’une méditation continuelle. » Il mourut de lapierre, le 15 juin 1615; son épitaphe le repré-sente « illustre en doctrine et supérieur à tous enpiété. » Il eut pour successeur, dans la charge debibliothécaire, Jean de Thoulouze, qui était fortjeune, lorsque son érudition, ses connaissances spé-ciales et son dévouement aux intérêts de la commu-nauté le firent désigner pour remplir ces fonctionsqu’il ne conserva pas jusqu’à sa mort, car il fut éluprieur-vicaire dans l’assemblée générale des reli-gieux de l’abbaye, le 1 0 avril 1636. Jean de Thou-louze, tout occupé qu’il était de recueillir les maté-riaux d’une histoire de la maison de Saint-Victor,se montra toutefois très-jaloux d’améliorer la situa-tion de la bibliothèque, qui ne contenait encore