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[,ES FORÊTS

sur la pointe des pieds ; encore est-ce du côté le moinsépais; de l’autre il n’arrive pas au tiers du diamètre. Lereste du tronc abattu, long d’environ 300 pieds, a étéfaçonné de manière à former une sorte de terrasse entredeux allées de verdure. La quantité de bois que contenaitce colosse a été estimée à 500 000 pieds cubes. On a con-clu du nombre des anneaux concentriques de la tigequ’il ne devait pas avoir moins de 3000 ans. Un autre,gisant aussi, mais tombé do lui-même, probablement vic-time d’un incendie, — on l’a appelé le Père de la forêt,— est creux d’un bout à l'autre: on peut y entrer et s’ypromener à l’aise; il n’a plus que 200 pie.ds de long;quand il ôtait debout, il se terminait par une immensefourche qui faisait plus que doubler sa taille; il avaitalors une hauteur d’environ 430 pieds.

Une centaine d’arbres du massif de Calaveras, auxquelsleurs dimensions exceptionnelles ont constitué une per-sonnalité, portent des noms propres. Toute la liste desgrands hommes des États-Unis, depuis Washington jus-qu’au président Grant, y a été employée. Les sujets quifont partie de celte élite ont généralement de 25 à 30pieds de diamètre et au moins 300 de hauteur.

La forêt de Mariposa, située à 8000 pieds d’altitude,dans une dépression de la montagne, à côté et au-dessusde la vallée de Yosemiti, célèbre par ses rochers et parses cascades, compte au milieu de ses Pins, de ses Sapinset de ses Cèdres, environ 600 Wellingtonias. Beaucoupd’entre eux ont été détruits ou entamés par le feu; mais,parmi ces morts ou ces blessés, plusieurs sont sans ri-vaux tant pour l’ampleur du développement que pourl’antiquité. Il n’existe nulle part de ruines végétales plusimposantes. L’un, étendu par terre, creux dans toute salongueur, forme un tunnel naturel que l’on traverse àcheval sans baisser la tête. Un autre, le Colosse, qui entombant s’est en partie enfoncé dans le sol, est si largequ’une voiture peut y circuler comme sur une route; il