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LES FORÊTS

une rivière en longeant l’une des rives, il ne se lassepas d’admirer ces arbres qui défilent lentement devantlui, tous différents les uns des autres, dressant leurs pa-naches, déployant leurs éventails, laissant pendre au-dessus de l’eau leurs longues guirlandes de Lianes fleu-ries. En haut, en bas, partout des fleurs, les unes pourpres,d’autres d’un jaune d'or, d’autres diaprées; celles-cis’épanouissent solitaires, celles-là réunies en ombelles,ou bien en grappes tombantes. Et quelle variété deformes ! Quelles ressemblances bizarres ! On croirait voirici un Oiseau-mouche aux ailes étendues, là une Libellule,plus loin une Sauterelle, ailleurs une urne avec son cou-vercle, un encensoir. C’est le matin, et des Colibris aulong bec arqué, éblouissants comme des écrins de pier-reries, des Papillons dont les grandes ailes semblent dé-coupées dans du satin bleu glacé de verdâtre, voltigentautour de ces fleurs. En levant la tête, on voit passerdans les airs, d’une cime d’arbre à une autre, des bandesde Perruches babillardes et, toujours par couples, degigantesques Aras, les uns jaunes et bleus, les autresverts et rouges. Un autre oiseau, non moins brillant, aubec énorme, le Toucan, traverse lourdement. De touscôtés, dans les buissons, chantent le Cardinal huppé, àla voix claire, les Figuiers, qui rappellent nos fauvettes,l’Orphée roux, au gosier aussi sonore que celui de notreMerle et plus varié, plus mélodieux, enfin le Moqueurinfatigable, inépuisable, toujours nouveau, tour à tourgai et mélancolique, léger et grave, lent et précipité, etqui est à lui seul tout un orchestre d’oiseaux. L’air esttiède, imprégné de mille parfums, les uns soudains,forts et passagers, les autres suaves et continus ; parmiceux-ci domine celui de la vanille. Sur le milieu de larivière le soleil répand comme une autre rivière de lu-mière dorée, ou plutôt d’or liquide, coulant entre deuxbandes d’ombre noire. Au loin, sur la rive opposée, laforêt recommence; elle forme un rideau de verdure,