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espèce d’oasis pour l’opinion, sur lequel expirela sévère censure des Élats voisins.

Ce lac majestueux offre un double aspect : ducôte de la Lombardie il est environné de plainesfertiles, de collines verdoyantes, peu élevées etornées de maisons nouvelles; l’autre côté, sauvage,est dominé par les Alpes, hérissé de rochers surlesquels s’élèvent des couvents, des chalets et devieilles fortifications. Dans cette dernière partiedont les îles Borromées, situées au milieu du lac,sont comme la limite, s’élève majestueusement la'roche de Caldiero, retraite dans le xi 0 siècle dudiacre Arialde.

Vis-à-vis la côte de Canero, merveilleusementabritée des ouragans, sont deux forts pittoresquesen ruine,repaires, au commencement du xv e siècle,des cinq frères Mazzardini, espèces de pirates quis’y défendirent pendant deux ans contre quatrecents hommes de l’armée de Philippe-Marie Yis-conli, duc de Milan : obligés de se rendre, faute devivres, ils furent tousjetés à l’eau, la pierre au cou.

J’assistai à la fête donnée sur le lac au roi deSardaigne lorsqu’il visita les îles Borromées, atrmois de septembre 18"28. Des arcs de triomphepeints, avec l’oripeau italien et le latin d’usage*