74 GUERRE SUR LES COMMUNICATIONS ALLEMANDES.

devaient permettre à nos bandes désorganisées de repren-dre haleine et de se reformer.

Le général Gambriels ordonnait donc de diriger sur cepoint tous les éléments mobiles de son commandementqui ne seraient pas nécessaires à la défense de Belfort. Enprévision des besoins de cette armée en formation, il fai-sait concentrer dans la place des approvisionnements detoute nature. Mais une dépêche du président du comité dedéfense de la Haute-Saône lui annonçait en ce moment ;que l’ennemi ne s’immobilisait pas à Épinal. 11 poussait jmême, assurait-on, dans la direction de Saint-Loup et !devait y arriver le 13 au soir 1 . Lure allait donc être me-,nacé dès le 14, c’est-à-dire au moment où nos colonnes ■atteindraient cette ville. Le commandant supérieur s’em-pressait de couvrir son mouvement, du côté menacé, endirigeant sur Lure les troupes les mieux organisées et lesmoins ébranlées de l’agglomération d’hommes qu’il pous-sait vers Besançon. Le reste, ainsi couvert, gagnait Ron-champ, y embarquait en chemin de fer ses éclopés, sesmalades, ses bagages, puis atteignait, par Baume-les-Dames, la vallée du Doubs.

Du 15 au 17,1e ralliement s’opérait autour de Besançon.On commençait à équiper et à organiser les troupes. .Enfin, la création d’un camp retranché autour de la ville !était décidée et allait s’effectuer.

1. 3° brigade badoise, suivie le 15 par la l ce , et le IG par tout le corpsd’armée, marchant sur Vesoul, conformément aux ordres du grand quartiergénéral « d'attaquer l'ennemi le plus à portée », même en poussant jusqu àBesançon.