CHAPITRE IV

COMMANDEMENT DU GÉNÉRAL MICHEL

Nouvelle situation morale. — Le 2 novembre, legénéral Michel, qui s’élait déjà fait connaître au début dela guerre par la conduite héroïque de sa brigade à Mors-bronn, prenait, à Besançon, le commandement supérieurde la région et de l’armée de l’Est.

Il s’empressait aussitôt d’examiner la situation maté-rielle et morale du pays qui lui était confié. Toutefois,inaccoutumé encore aux conditions si nouvelles de cetteguerre, poursuivie à l’aide d’éléments improvisés, la chargede ce commandement considérable lui semblait difficile àsupporter. Il n’avait pas, en effet, suivi pas à pas les pro-grès réalisés par les unités, encore bien novices au métierdes armes, qui composaient son armée. Il ne saisissait pasencore quelle avait été l’influence heureuse et puissanted’un entraînement militaire de quelques jours. L’espritparticulier 1 de ces troupes, certains désordres, inévitables

L « Le premier aspect d’un bataillon français n’est pas en sa faveur. Point“ de vêtement uniforme, rien d’élégant, de coquet, aucun éclat. L’un porte un« sarrau déchiré, l’autre un surtout bigarré; l’un, une camisole bleue, 1 autre,“ une camisole blanche. Jugés d’après les principes étroits d’un pédantisme“ militaire sans doute déplacé, ces citoyens ne soutiennent pas la critique. Il“ n'existe pour eux que deux choses essentielles : il faut que le soldat sache11 charger et faire feu, marcher, s’orienter, tourner et faire une conversion; il

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guerre Sur les communications.