CHAPITRE VI

CONCLUSIONS DE LA PREMIÈRE CAMPAGNE DE L’EST

Si, reprenant ces événements par la pensée, on se re-porte aux débuts de cette première armée de l’Est et auxorigines de son organisation, on la voit d’abord, à l’état decorps francs, inquiéter sérieusement l’ennemi; puis,cons-tituant à grand’peine une brigade, lutter courageusementà la Bourgonce.

De nombreux engagements marquent cette premièreétape de son évolution, qui a les Vosges pour théâtre.

La lutte en rase campagne, même en pays de montagnes,ne permet pas de continuer une instruction indispen-sable à des troupes d’aussi récente levée. L’ennemi, puis-samment organisé, avance en forces. Après un premierralliement sur la forte position marquée par la Vologne,les combattants de la Bourgonce et les éléments encoreépars de l’armée sont concentrés à l’abri d’une place forte,Besançon, qui va leur permettre de reprendre haleine etde se réorganiser.

Les combats heureux de Châtillon-le-Duc relèvent leurmoral et leur rendent la confiance. Un entraînement intensifde quelques semaines transforme ces troupes.

Sous l’énergique commandement du général Cambrielselles vont reprendre l’offensive. Elles en sont désormaiscapables.