INTRODUCTION.

VU

un combat acharné, mais notre marche est ralentie dela façon la plus grave. Le matin du 10 janvier, à l’heureoù se clôt le premier volume de Campagne de l’Est, nostrois corps d’armée sont arrêtés à hauteur de Villersexel,attendant la reprise du mouvement offensif de l’ennemi.Celui-ci, se masquant derrière une arrière-garde, va sehâter vers Belfort. La Délégation, se rendant compteenfin des difficultés d’une opération trop légèremententreprise, a déjà pris des mesures pour porter dans l’Estun nouveau corps d’armée, destiné d’abord à demeurerau nord de Bourges, afin de mieux tromper l’ennemi etde couvrir cette ville importante. Le présent ouvrageest destiné à l’étude du transport du 15 e corps, puis desopérations qui conduisirent Bourbaki à quelques kilo-mètres de Belfort, sans qu’il dût triompher de la résis-tance obstinée des Allemands. On verra comment l’ap-proche de Manteuffel obligea l’armée de l’Est à se retirersur Besançon. Nos communications avec Lyon furentcoupées les unes après les autres. Refoulées sur la fron-tière, menacées de mourir de faim et de froid, nosmalheureuses troupes se réfugièrent en Suisse, non sansque le combat de la Cluse, vaillamment soutenu par le18 e corps et la réserve générale, eût jeté un dernier refletde gloire sur notre vieille armée, en même temps quesur nos jeunes formations.

L’histoire de l’armée de l’Est tient tout entière dansquelques semaines, du 19 décembre 18"/ 0 au 2 février