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HÉRICOUKT, LA CLUSE.
nications de l’ennemi. L’armée de l’Est compte sur votre vi-goureuse action dont nous espérons sentir promptement leseffets.... 1 »
Ainsi, il est hors de doute que, vers le 12 janvier, Gari-baldi et Bordone savaient, de source certaine, les Allemandsen voie d’opérer un vaste mouvement de l’ouest à l’est, aunord de Dijon. Pourtant ils ne prenaient d’autre mesure quel’envoi, opéré antérieurement, des colonnes Ricciotti et Lob-bia, chacune de 1,000 à 2,500 hommes environ, c’est-à-direbeaucoup trop faibles pour tenter autre chose que des recon-naissances. On a vu que Ricciotti rentra à Dijon le 14, aprèsavoir devancé de quelques heures les colonnes de Manteuffeldans la Côte-d’Or. Quant à Lobbia, il fut contraint de se je-ter dans Langres, où il resta jusqu’à l’armistice.
Pour expliquer son inaction, Bordone ne manquait pas deprétextes. Il réclamait instamment l’envoi de 24 pièces de 12nécessaires à la défense de Dijon. L’armée ne pouvait quit-ter cette ville, ajoutait-il, avant qu’elle fût en état de dé-fense. De plus, il refusait de la laisser aux mains du géné-ral Pellissier 2 . S’il est permis de risquer cette comparaison,on dira que, pour l’armée des Vosges, Dijon exerça une at-traction aussi puissante, aussi néfaste, que Metz pour l’arméedu Rhin, Orléans pour d’Aurelle et Le Mans pour Chanzy.Rien n’est plus contraire aux intérêts d’une armée que de lalier, elle dont la mobilité doit être la qualité dominante, àdes obstacles inertes comme un camp retranché ou un en-semble de positions défensives.
Bordone ne se bornait pas à invoquer des prétextes pourson inaction ; il niait audacieusement, malgré leur concor-dance, l’exactitude des renseignements qui affluaient detous côtés. Le 13 janvier, par exemple, il télégraphiait àM. de Freycinet qu’il n’y avait pas lieu de se fier aux dépê-
1. Télégramme de M. de Serres à Bordone, il janvier, 6 h i5 du soir. M. deSerres remerciait Bordone de sa bonne dépêche (au sujet de Villersexel), ajou-tant qu’il tenait beaucoup, ainsi que Bourbaki, à rester en relation perma-nente avec lui.
2 . Télégramme du 12 janvier.