INTRODUCTION

L’histoire de la Campagne de l’Est, cet acte final dugrand drame de 1870, est encore à raconter. Ce n’estpoint, en effet, à nos adversaires qu’il convient de lademander. Leurs historiens l'ont écrite trop tôt, alorsque des données indispensables manquaient encore. Ils nel’ont pas abordée avec le désir de chercher uniquementla vérité, mais bien d’exalter, une fois de plus, les succèsinouïs de leurs armées, de leurs généraux. C’est ainsi quele livre de Wartensleben, si instructif à d’autres égards,n’est qu’un exposé magistral du mouvement de Man-teuffel, considéré dans son ensemble, au point de vuedu commandement suprême. L’ouvrage que Lôhlein aconsacré aux opérations de Werder, moins condensé quele précédent, est beaucoup plus entaché de partialité;les inexactitudes y abondent. Quant au livre de v. derWengen, son intérêt est réduit par ce fait qu’il sembleavoir été entrepris dans un but de polémique, afin dejustifier des idées préconçues.

Le plus souvent, les publications en langue françaisesont de valeur historique très contestable. Les livres quele colonel Poullet, par exemple, a consacrés à ces événe-ments présentent le défaut de celui de v. der Wengen.L’auteur y vise surtout certaines personnalités, pour in-